拢。”奥尔森看来倾向于威廉里奥的打算。
“那么佩恩呢？”厄洛森的食指擦过袖扣。
“弗朗西斯·佩恩处于绝对劣势啊。”奥尔森说的是事实，老佩恩死的仓促，没能留下多少政治资本。佩恩除了世袭这一名头之外几乎毫无优势。
威廉里奥调动自己脑海中有关弗朗西斯·佩恩的资料。他没有见过这位宫相，风闻他有才华见地，性格孤僻，沉默寡言。有着深邃的猩红色瞳孔，和他的爱酒一样难以捉摸，和克里斯汀同样的发色却来自于不同的民族和血统，拥有和自己无关性别的美丽相反的，建立在男性这一性别基础之上的帅气。品味高雅，即没有老牌贵族的抓腔拿调的优雅也没有暴发户的做作。只是这样的印象的话，不知为什么，威廉里奥脑中浮现出一个极其符合自己审美标准的形象，明明他们没有见过。
但是，有三个理由让他放弃了跟弗朗西斯接触的可能。首先是时间，宫相势必在近期决出，不够让他排除风险，跟对方接洽，谈妥条件，四处奔走。
其次是胜算，他同意奥尔森的看法。比起其它两个候选人，弗朗西斯缺乏皇帝的支持和民意的推动，甚至阿尔费雷德曾经打击过佩恩家。也没有八大家族的雄厚背景，到底瘦死的骆驼比马大。
最后是风险，他不确定对方是个什么样的人，可能造成怎么样的结果。相对的，拉拢费里斯要容易得多，实在不行，先让费里斯代理，等到有合适的人选时，威廉里奥有把握换掉他。现在最紧要的是阻止穆莱尔成为宫相，削弱她对皇帝的不良影响，让阿尔费雷德回到一个理想的君主状态。
还有一点私心，克里斯汀至今怀疑是佩恩害死了狄奥多拉，威廉里奥对此持观望态度。但是如果他扶植一个佩恩，他跟克里斯汀之间的关系难道不会
“我明白了，皇储殿下希望费里斯阁下成为宫相。”厄洛森权衡利弊，决定跟随皇储的脚步，既然他已经选择了这个阵营。
其实厄洛森早知道皇后怀孕生子后会和皇储发生矛盾，只是他认为冲突发生的时间要推后几年，毕竟威廉里奥只有十三岁。似乎，现在宫相的死激化了矛盾，他也低估了皇储的见地。
政治里中立等于自去灭亡，所以必须选边，覆巢之下安有完卵。观望则是放弃机会，所以暂时不选边紧跟皇帝的脚步等于远离在未来威廉里奥的时代可能的地位。所以，费里斯就费里斯吧，那样平庸的男人根本算不得什么精英，自己也绝对不会输在他的手下。
“想必陛下在下次内阁会议上就会提出宫相的人选问题了，请允许臣回去准备。”厄洛森说。
“等一下。”威廉里奥说。
“殿下？”厄洛森不解其意。
“你有九个姊妹？”
“我以为伊诺尔吉家用九位缪斯命名的千金也算有名了，虽然比不上赫伯特的淑女。”厄洛森提起姐姐们，满是自豪。
“那个。”威廉里奥指着厄洛森的袖口。
“哦，这个啊，是我的七姐的一位酒友的。”厄洛森抬起袖口，价值不菲的袖扣在灯光下反射出耀眼的光芒，“她听说我要来见您，特别从她那位酒友那里借过来的，听说那位酒友非常爱惜这对袖扣，克里奥·缪斯·伊诺尔吉，就是我七姐费了好大的劲，保证一天就还回去才借到的。说实话，虽然我家也算是有些家底，但是这样的东西，不是有钱就弄的到的，不怪人家珍惜。”
“原来如此，谢谢，你可以回去了。”威廉里奥点头。
“殿下，伊诺尔吉的女孩再美也”奥尔森在伊诺尔吉告辞后提醒威廉里奥。
“我对大自己十几岁的姑娘没兴趣。”威廉里奥知道奥尔森误会了”我只是觉得，懂得珍惜那对袖扣的人，很有品味而已。”
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