戒指调出《削藩论》的投影，对宁邑发问：“你的应试之作可差你平日文章甚远，除去辞藻堆砌，别无可取之处，难不成你平日是着人带笔，这不有辱你谭公门楣？”
“谭公门楣有臣妹发扬光大，与臣并无干系。至于这《削藩论》，题目于宸殿已是最大的可取之处，臣愿为殿下削藩之愿赴汤蹈火，在所不辞。”
“不要妄自揣度殿下之意！”袭香佯怒道，“皇畿与封国以和为贵，双伪迷惑陛下，致使兵连祸结就在眼前，殿下如何会重蹈覆辙？”
宁邑岿然不动，语带笑意：“臣是否妄自揣度，宸殿心知肚明，臣身负之能，随宸殿取用。”
“你口口声声为生民立命，又如此急功近利，投机取巧，以致不爱惜羽毛，真是伪君子。”罗烈忿然。
江歇快被罗烈逗笑了，袭香那是试探，演技卓绝，罗烈却是实打实的真情实感，他是真的讨厌读书人，文武相争相厌，千百年来，何其热闹。
宁邑转向罗烈，四两拨千斤：“封国在一日，兵乱隐患便多一分，为生民立命便无从谈起，封王不可不除，大周不可不真正一统！能得到殿下的赏识，能做实事，不比揪着道德不放的道学先生和腐儒于社稷有利？”
“你话有所指？”伏地三日可取上将首级的杨龚在言语上也是鲜明的刺客风格，三日不语，一击毙命。
“你想做实事，当循吏是真的。但执着于成事速度也是真的，这是想向什么人或什么事证明自己。”卫植配合杨龚，打出定性绝杀。
“是什么？”炎天宸问道。
江歇听出这是给宁邑的机会，他不缺才华，又欣然投靠，但他行为的动机是他是否能抱有一定程度的忠诚的判断标准，炎天宸需要听这个动机，
“谭公和谭渊，臣要向谭公和臣妹谭渊证明自己。”宁邑简洁的答道。
炎天宸点头，她得到了满意的答案。袭香随即投影出感应键盘，删除《削藩论》。
“这篇文章会被彻底抹除，对外的消息会是这次宣见你触怒孤，被派去寻珍司任正七品典司。”炎天宸宣布。
寻珍司，专任负责为皇室寻访珍宝，炎倾为人节俭，所以这个机构十数年没什么存在感。但炎天宸对排场有一定需求，生活算得上奢华，但不靡废，这也是封王诟病她的理由之一，因她寻珍司近几年渐渐活跃起来，有了些人气。
“你要以寻访珍宝为名，走遍所有封国，实地探查民情，民众对削藩的态度，根据各地实情差异对削藩后的法度修改提出建议，这个法度的范围囊括一切范围。并在削藩前后以你的的调查结果为论据撰文，为削藩提供理论支持和舆论造势。”袭香道出宁邑的真正任务，“寻访珍宝以外的部分，探查民情全部严格保密，在得到削藩开始的信号前也不要动笔，可以接受么？”
“臣定不辱命。”江歇看不出宁邑悲喜，但他掷地有声的回答已经给出了答案。这个任务有一定文化底蕴和受过高等教育的人才能从事，因为对民情的记录和甄别分析至撰文有相应的素质需要，还要体察民情，能跟封王的眼线虚与委蛇。宁邑有足够的文化素养，来自民众所以了解民众。而这种秘密任务对他而言是成为炎天宸嫡系的证明，是一种荣耀，是他唾手可得的实利，再合适不过。
江歇不认为炎天宸会对宁邑这样的人委以像对袭香他们那样亲信的信任（这也是江歇本人的奋斗目标），但会委以君臣间的信任。宁邑奉上的更不是对炎天宸个人的忠诚，他忠诚的是能让他证明自己的炎天宸，能给他带来足以实现理想的利益的炎天宸。江歇认为宁邑会成为好用的循吏，并错失挤进其他几个人围绕炎天宸的小圈子的机会。
“你需要的情报、金钱、权限，法律顾问、民俗学家以及其他，尽管可以开口。”袭香补充道。
宁邑再次保证他会竭尽全力，带着他那套周全的礼数退下。江歇也找到机会提出自己的疑问：“他想向谭公和妹妹证明什么？”
“他妹妹就是他口中的‘道学先生’。”卫植道，“袭香，谭家家事你清楚吧。”
“谭家是家学内传，虽然收弟子但统领学派的必须是家里亲眷，这规矩是谭家第一位大儒，五代前的谭松立下的，但一家之内又能出几个能传承学问的人？到谭里美这一代，子嗣中竟无一人学问上称得起学派的。谭公年逾古稀却后继无人，于是翻族谱光选可承业之人，发现远亲宁邑兄妹非池中之物，于是接回本家。谭公认为妹妹“秉直”、哥哥“不诚”，所以过继了妹妹继承学派，取名谭渊。宁邑大概是不满自己没有被选为继承人，所以想证明自己更优秀吧。”袭香有问必答，哪怕提问的人是卫植。
“他的确不怎么‘秉直’，而且挺不真诚的。但他不该专心向学，自立学派，入仕又怎么证明他更适合继承学派？”罗烈道。
“不，宁邑不在乎那个继承人的位置，他是靠本事跟那些所谓名士子弟竞争出的才名，怕是没少因为出身被针对，所以养成了好强的性格。他在意自己没被选择，他要证明自己比谭渊强。这点倒是讨喜。”
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