徐州，真是各个怕死。”
张老汉乘着酒劲儿唠唠叨叨，又说道：“如今不害怕的，附近也就剩董老爷了。家里光是佃户就有好几百，青壮族人也有七八十，再招募一些，看架势这是铁了心要给朝廷立功了。”
“这董老爷是什么来头？”
张老汉嗤了一声，“董太爷当年是从山东巡抚的位子上退下来的，你说他儿子是什么来头？”
“那也该是读书人了？”曹操凝眉道，忽然有了些想法。
“他读个屁！”张老汉愤愤说道：“这就是个披着人皮的畜生，十里八乡叫他祸害惨了，不知道糟蹋了多少媳妇闺女，强夺了多少田地！”
他抬手指向一个正埋头吃肉的少年，少年半边脸上都是坑坑洼洼的疤痕，而且少了一只耳朵，混在一众铺兵之中。
“看到他没？他也姓董，就是董家庄的人，和那董老爷还沾亲带故。可你知道他耳朵怎么没的？就因为从董家大门前走过时没注意往地上吐了口痰，结果就被董家人放狗咬！差点儿没被咬死！”
见他眼中闪过复杂的光芒，曹操心知他推荐此子多半另有用意。骂了一声“欺人太甚”，唤那少年过来吃酒。
少年在他面前畏畏缩缩，但是不敢推辞，听话的喝了杯酒，丑陋的脸上露出满意的神色。
“唉！他自个儿遭殃也就罢了，董家人就因此事，生生逼死了他爹他娘！最后没办法，就在铺舍里打杂，每日得些残羹冷炙裹腹！”
张老汉继续说道，引起了不少人的注意，都去打量这个身世可怜的少年。
曹操问道：“伱可愿意随我从军？不说别的，吃饭管够！”
少年欣喜万分，自己这张脸不但丑还吓人，就算低价给人当佣做工都没人要。这位老爷竟能看上自己，眼泪唰的就下来了。
曹操安抚几句，命焦黑子带他去换身干净衣服鞋子，心里已经有了打算。又询问了张老汉一些嘉祥县内的情况。
这老头看似微醺，说话却很有选择，净捡着谁家逞凶乡里来讲，又说谁家喜欢养马，少说十几匹呢，惊叹一番。曹操知他是故意透露，也不揭破，暗记在心。
一时吃罢，安排了轮值警戒的人员，曹操将五个新鲜出炉的屯长招进房间。
张白鹤、齐大牛、何富贵三个是原有的小队长，另外两个则是夜袭中表现出色，被曹操瞧上了眼。一个唤作周金，一个叫马山，俱是二十出头的小伙，马山还是骑兵队队长。
见他们面带疑惑却又不敢主动问，曹操道：“尔等是不是疑惑我为何要去兖州？”
“是啊！咱们跑大老远危险不说，还抢不到东西。”齐大牛说出了心里话。
曹操摇头道：“各位都督人多势大，又有传教基础，咱们与之相争，能有什么好处？哪里比得上如今，来去自由，想做什么做不得！”
众人这才明白他的打算，并非真要去兖州冒险，而是抢在各部前面先摘些果子。
“将军，这样做怕是不行吧？”
张白鹤担心道：“侯都督心眼子针尖大，知道了一定不肯干休。”
嘉祥县划在侯五名下，曹操想干一票，等若在对方碗里抢食，将来不生龃龉就怪了。
曹操睥睨他们，冷笑道：“你等连朝廷都敢反，胆子就这丁点儿大？”
他故意伸出小拇指比划一下，刺激他们。
这时他身边只有焦黑子和几个家丁，可以说，能否保住性命甚至翻身，希望就在这群人身上，所以颇费心思说服。
被曹操这般轻视。顿时气坏了齐大牛，他骂骂咧咧道：“怕个球！将军说干啥俺齐大牛就干啥！张小鸡，侯五又不是你爹，怕他作甚！”
听他蔑称自己，乱起外号，大肆嘲讽，张白鹤也急了：“放屁！我怕他？我是担心回头被他算账！你忘了自己是怎么倒霉的了！”
齐大牛当初就是看不惯侯五借着赐福名义从信众手里聚敛财物，当面顶撞过，然后就被革出了组织。幸好徐圣招募弟子，筹建队伍，这才又转投门下。
曹操摆手止住二人争吵，说道：“侯五我也见过，此人心术不正，早晚是个祸害，且不必提他。我只问一句——要不要大干一场！扬名立万！”
众人并非不动心，只是畏惧教规严厉，这时见曹操如此坚持，反正天塌了有高个儿顶着，自己有什么好怕的！于是全都点了头应下。
曹操道：“好！今晚早些休息，三更即起，有件大事要做！”
一听这话，就知道他已经有了计划，众人很想问，他却挥手让他们出去。
……
三更时分，铺舍里静悄悄的。
值夜的士卒唤醒了睡在门口的焦黑子，他又叫醒了曹操
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