“是这样的，罗特米斯特罗夫将军。”苏赛科夫小声地回答说：“在不久前，索科夫同志用施特默尔曼将军的遗体和两千德军伤兵，换回了三千多我军的战俘。他从其中一名战俘的口中，知道在乌曼附近的一个矿坑里，关押着数万我军的战俘。他有意派部队营救这些战俘，并将其中身体健康的指战员编入自己的部队。”
搞清楚怎么回事后，罗特米斯特罗夫惋惜地说：“可惜啊，战前我服役的地点都在俄罗斯，根本没有在乌克兰待过，因此没办法为他提供有用的信息。”
“这一点你不用担心。”苏赛科夫朝扎哈罗夫努了努嘴，说道：“我们的参谋长已经从赫鲁晓夫那里，获得了露天矿坑的具体位置。”
“索科夫同志，露天矿坑的事情，我已经厚着脸皮问过赫鲁晓夫同志了。”扎哈罗夫将摊放在桌子另一侧的地图拖过来，指着乌曼西南的位置说道：“你来看看，露天矿坑就在乌曼西南方向十几公里的位置。因为这口露天矿在1934年就废弃了，所以知道的人不多。赫鲁晓夫也是命人查了很多资料，才知道有这么一处地方存在的。”
索科夫盯着扎哈罗夫手指的位置看了一阵，记下了大致的方位后，说道：“谢谢您，方面军参谋长同志。我立即给斯米尔诺夫参谋长打电话，让他通知侦察兵缩小搜索范围，争取在最短的时间内，找到露天矿坑的具体位置。”
斯米尔诺夫接到电话时，还以为索科夫要回来，立即问道：“司令员同志，你要回来了吗？要不要我派人去接你？”
“参谋长同志，我暂时不回司令部。”军情紧急，索科夫也就不兜圈子，而是直截了当地说：“我从方面军司令部了解到了露天矿坑的大致位置，现在告诉你，你再想办法通知我们的侦察兵，缩小搜索范围，争取尽快找到了矿坑的具体位置。”
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