林家这般门第，这般清名，我们章家也是不敢高攀的。既然我儿子已经写了休书，那林家的小姐就再也不是我们章家的媳妇了！嫁妆在她从前的院子里，你尽管带了人去拿，可别漏了什么，到头来还要怪我们克扣！”
沈氏见她面色不好，连忙命人去拿药，又数落那婆子：“便是你们老爷夫人亲至，也不敢在我们夫人面前如此无礼，你是哪个牌面上的人物，也敢在此放肆？！”
陈氏亲自去捧了药来，劝常氏进些，连声劝慰：“母亲息怒，身子要紧。”
一堆人都围着常氏转，林家的婆子见状怪没意思地，便只是袖手站在一旁，又数落那丫头：“走吧，姑奶奶开恩，许你继续留在她身边侍候，你还有什么不知足？难不成还真想留在这里等死么？！”
那丫头哭个不停，双眼露出焦急之色，时不时往常氏沈氏那边看，哪里有人理会她？听那婆子的话，大家都知道她是要随林氏离开了，身为章家的家生子，这已经可以算是背主了，谁会给她好脸色瞧？连看她一眼都不肯。
然而明鸾在旁冷眼看着，却觉得这丫头似乎想要说些什么，却对那林家的婆子有些顾忌，不敢明言。她右手时不时捏着左边的袖口，又总是盯着沈氏看，林家的婆子要扯着她离开，她便哭哭啼啼不肯起身。明鸾心中起疑，眼珠子一转，跑过去拉住那丫头，故作天真地问：“四婶不回来了么？她明明说好了要回来的，为什么不回来了呢？”
丫头愣了愣，眼中迸发出惊喜之色：“三姑娘，奶奶她……她是有苦衷的。”右手却伸进了左边的袖口。
林家的婆子要上前拉人，明鸾已经看见了丫头的动作，又怎会让她得手？便转了个身，正好挡在婆子面前，侧头继续问那丫头：“是什么苦衷？”手飞快地伸到对方手边，接过了一个厚厚的信封，迅速卷好塞进了自己的袖子。那丫头眼中含泪，满面感激地叫了声：“三姑娘！”伏身磕了个头。
林家的婆子完全没看见她们做了什么事，绕开明鸾转到另一侧拉人：“你这死丫头，还哭什么？赶紧走吧！再不走，你就留下来得了！”这一回，那丫头很顺从地跟着她离开了，一边走，还一边回头看明鸾，眼中满是希冀之色。
明鸾目送她远去，捏了捏袖子里的信，心跳得越来越快。
信里会写些什么东西？
常氏受了气，身体又不好了，沈氏、宫氏与陈氏连忙扶她回卧房休息，章二爷与章三爷气愤地去了西次间骂弟弟糊涂，弟媳无耻，顺便商量接下来该怎么办，不一会儿，宫氏便因为说话不中听被婆婆厉声赶出来了，她满腹委屈地去找丈夫，又抱怨了婆婆几句。若不是常氏容许林氏离开，也就不会发生这样的事了。章二爷听得刺耳，狠狠地骂了妻子一顿。
西次间热闹得不行，骂人的，吵架的，劝架的，声音都传到东次间去了。常氏听着家人们的争吵，只觉得心神俱疲。
沈氏服侍她用了药，便悄悄退出来对陈氏说：“出了四弟妹这桩事，你先前那主意万万不可再提起了。不然母亲怪罪下来，就连我也挡不住呢！”
陈氏面有愧色：“都是我不好。先前我跟鸾丫头说这件事的时候，仿佛看见四弟妹就在附近，想必她听了去，才会想到用这法子离开的。若是母亲怪罪下来，大嫂尽管实话实说，我绝不能叫大嫂替我受过。”
沈氏握住她的手：“我的好弟妹，自家人分什么你我？况且事情都这样了，就此打住吧，别再追究了，省得母亲心烦。”
陈氏感激不已，再三谢过沈氏，错眼看见明鸾溜进了卧室，连忙追上去拉住：“你要去哪里？夫人正休息呢，别淘气！”
明鸾用力挣开她的手：“我有正事跟祖母说，没有淘气！”见陈氏还要再骂，连忙掏出那封信：“这是刚才那丫头偷偷塞给我的，我看她好象很忌惮被林家的婆子看见，想必是四婶瞒着人叫她送回来的密信。”
沈氏与陈氏都是一愣，后者忙接过信：“怎么不早说？”转身就递给沈氏：“大嫂快看看里面都写了些什么？”
明鸾忍不住翻了个白眼，一把夺过信，冲到常氏床前：“祖母，您瞧，这是四婶悄悄叫丫头送回来的信，您先别骂她，看看里面都写了些什么再说。”
常氏颤着手接过了信，盯紧了明鸾问：“这确实是青柳交给你的？”
青柳？是那个丫头吗？明鸾连忙点头：“我看见她一直给大伯娘使眼色，可是大伯娘没看见，她又给别人使眼色，却没人搭理她，我就故意上前问话，替她挡住了那个林家的婆子，她就马上将这东西交给我了。”
沈氏脚下顿了顿，又满面惊喜地走过来道：“母亲，我来读给您听，兴许有要紧的消息！”陈氏戳了女儿脑门一记，上前扶起常氏。
林氏的信写得极长。她回家后，起初是向父母求情的，但林家二老却知道事情轻重，不肯答应，反而还劝女儿放弃婆家，只要她愿意，将来他们一定会给她寻个不输章启的好夫婿。林氏见父母不肯帮忙，失望之余，便开始探听宫中的情形，想知道丈夫是否真的只有死路
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