联军上下忧心忡忡。子玉想立即与晋军决战，但是大司马子上却坚持要求做最后一次外交努力，子玉就把大夫宛春派到晋文公那里去了。
宛春向晋文公递交了子玉的亲笔信，信上说：“宋公对寡君无理，所以寡君亲率大军来到此地想问个究竟原因。但是没想到事情闹得这么大，竟然触怒了大国，使大国一气灭掉两个国家。现在得臣为两国着想，请晋侯允许曹、卫两君复位；做为回报，臣也将解除对宋国的围困……”
狐偃说：“子玉真是无礼啊！他竟然想用一个还未伤元气的宋国来复辟两个亡国之君！君得一，臣得二，天下还有比这更荒唐的事吗！”
先轸却有不同看法，他说：“我们应该照他说的做，但不是在谈判席上。古话说，使人安定合于礼。成得臣一句话安定三个国家，我们一句话却灭亡三个国家，反倒是我方无礼了。无礼又拿什么来作战？
“回绝楚国的建议相当于抛弃宋国；以拯救开始以抛弃结束，诸侯会怎么看？我认为不如私下里允许曹卫两君复位，但前提是必须与楚国断交；然后我们再扣押宛春以激怒楚人。成得臣就快疯啦，他盛怒之下必然会挥师北上与晋军决战。这样一来宋国的围困就能解除了。”
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