秋高气爽的正午里。双方的军队很快接触到一起，齐军的阵势是如此的弱小，以至于对方只动用了一半的军队就把它包起来消化掉了；结果杞殖战死，华还带着极少数军士杀出一条血路，这才得以生还。
莒子派使者向齐庄公求和，又把齐国战死者的尸体用心收敛起来，将棺材与战俘一并交给齐国人。齐庄公对结果感到满意，于是下令撤军了。
军队行进到临淄郊外，杞殖的正妻孟姜出城来迎接丈夫的灵柩；齐庄公向她表示哀悼。孟姜推辞不敢接受，她说：“先夫如果有罪，君侯自然不必悼念；如果无罪，将在家中设置灵堂，妾在郊外不敢接受君侯的哀悼。”。
晏婴见齐庄公一头雾水，便对他说道：“周礼规定，只能在灵堂里悼念死者。君侯的做法是非礼的。”
齐庄公说：“寡人知道，寡人入城后还要去杞大夫灵堂的。”
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