王左卿士的身份要求各国君主举行盟会，商讨伐宋事宜。
但是只有郑、齐、鲁三君参加了盟会，君主们在会上研究制定了作战方案，然后就举行了“将伐宋进行到底”的歃血仪式。
卫、蔡、郕、许四国君主没有参会。卫宣公缺席是因为他与王室不和——周人收留了州吁的儿子和一些敌视现政权的流亡贵族；蔡桓侯是因为他的愚钝；郕、许很小，他们害怕宋国将来对自己进行报复。
三大国结盟的消息使宋殇公终于认识到事态的严重性，他再次陷入压抑和恐慌之中。宋殇公直到此时才决定向京师派遣使者。但是孔父嘉告诉他已经太迟了，宋国人能想到的，郑国人一定可以想得到，而且也一定已经制定了对策；宋国此时唯一的办法就是全力防守，等战事结束之后再考虑入京。
宋殇公却不死心，仍然向成周派出了一个庞大的使团。
使团计划向南借道陈国，然后向西通过蔡国，再向西北到达京师。但是陈国拒绝使团入境，拒绝的理由是：本次讨伐宋国联军的最高统帅、郑伯发布命令，禁止任何宋人进入各诸侯国边境。
郑国彻底断绝了和平的道路，双方唯有决一死战。
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