粮运不济加上蜀将袭扰，饭都吃不饱，许多被强征而来的士卒纷纷叛逃，曹操深感不妙，更的家里也会有叛乱，苦撑两个月后真不想在这偏远地区和刘备耗了，可要是这么狼狈回去，被天下闻名的刘备刘跑跑搞得跑路了，实在是有损我大魏王的面子啊。
厨师送来宵夜，曹操端起鸡汤喝了两口，想多吃两块鸡肉，碗里只事一块鸡肋了，咬了两口满嘴骨头没啃下肉来，破口大骂：“该死的刘备，害得我想吃鸡肉都不能毕了！”又想着这汉中也跟欢鸡肋差不多，占着又捞不到什么实惠，还要大老远费老力运兵运粮来守卫，放弃吧，人家又说我怕刘备！
张嘟辞胧窘裢硌惨沟目诹睢宰蛹叩牟懿倮恋枚嘞耄婵谟σ簧骸凹撸 闭培领命而出，将口令告知各级官员。
众官员一听这样的口令，都觉得太奇怪了，不是一般都是什么威武、山鹰，什么奔驰、骏马之类的吗？怎么今天突然变成吃的了呢？这个口令不寻常，不会是我大魏王独创用来考验我们理解能力的吧，魏王以前在门上写个“活”字，那是门太阔的意思，今天这鸡肋是什么意思呢？大家想不出，还是来找以前经常解出魏王哑迷的杨修来解。
杨修想了想，转身就开始收拾行李，跟大家解释道：“鸡肋这个东西，吃起来没肉，丢了又可惜，看来魏王对汉中没什么兴趣了，这是在委婉告诉我们，别在这鬼地方纠缠了，大家准备打包走人吧。”
众将领和谋士一听，都觉得很有道理，许多人就开始收拾行装了。曹操见大伙儿都在打包，觉得很奇怪，问是怎么回事≮人都说杨修说的，鸡肋就代表耗在汉中不值得。
曹操一听杨修猜出自己心思，很不开心：“杨修你怎么能造谣乱我军心！”不过曹操不想放过这个下台阶的机会，“算了算了，既然你们都打好包了，那我们走就走吧。”
曹操把汉中让给刘备，将防线收缩，命曹洪张嗟热司菔睾褐谐銮亓敫饕溃潜卟垢叨蹋笄谟斜希约夯骨鬃栽诔ぐ沧颍戏懒醣缸坊鳌?
刘备没有往长安进兵，只是派刘封和孟达攻打上庸三郡，而据关羽此时已经击败南征的曹仁部队，防守反击一路打到樊城。曹操赶紧派于禁统军前去解救。
于禁大军开到樊城刚驻扎不久，汉水暴涨，关羽趁机决堤水淹七军，活捉于禁，并趁水势再次围住樊城猛攻。城中曹仁几乎要弃城逃跑了，在满宠劝解下才拼了命坚守，急呼曹操救援。
从汉中经上庸到襄樊，刘备集团几乎已经全线占据汉水流域，一波接一波的攻势让曹操感到一时难以招架了＄果关羽攻下襄樊，许县也就乌旦夕，一旦关羽攻下许县，抢走汉帝，天下起来造我老曹的反的人又不知道会有多少，曹操越想越不妙，又想收缩防线，把皇帝从许县迁到邺城去。
司马懿和蒋济劝曹操不要这样做，关羽虽然厉害，但孙权更不愿意看到关羽成功，不如和孙权联合，让他们出兵夹击关羽，关羽兵少，一定会退兵回去保据。
孙权果然不负大魏之望，主动请求攻打关羽向魏王邀功。曹操稍稍放下心来，但一生好用诡谋的他并不相信孙权，一边派徐晃领军去救援曹仁，还把在东线防备孙权的张辽等部队也调往据，又命徐晃将孙权请求讨羽自效的书信射到关羽营中，好让关羽知道后方危机，尽早退兵解了襄樊之危。
关羽听到吕蒙偷南郡，退军回去想把薄江陵。曹仁和徐晃等人想趁机追击，曹操急忙派人阻止：“不要追，不要追，让他们两家干起来最好，我们就等着看热闹就行了。”
曹操的愿望落空了，因为糜芳和士仁叛敌献城，东吴没费什么力气就夺取了据，关羽败走麦城，在退往上庸的路上被东吴伏兵截杀，首级被孙权送到洛阳曹操处表功。
曹操手捧盛着关羽头颅的盒子，看着那张多年不见的面孔，真是怨气难平——枉我当初对你那么好，送钱关马送美女，你却把我害得这么狼狈，如今脑袋都被送到我这里来了，你这是何苦呢？
凝视良久，曹操又骂关羽：“你个死脑筋，非要跟着刘备骂我是奸贼，我再坏，我也没亏待过你不是？你拼了命跟我死磕，结果我损兵折将，你丢了地盘又丢性命，好处全让孙权占去了，你害得我做冤大头，还要被骂老奸巨滑，我怎么能甘心！”
“啊、啊！我头好痛！”这两年被刘备关羽及各处叛乱搞得没睡个好觉的曹操觉得自己脑袋不够用了，头风病发作得越来越频繁，好不容易挺了过来，下令按诸侯大礼为关羽下葬──我老曹虽然看来名声不大好，最起码我还是不计得失地真心敬待过一个敌人！
当月庚子日，头风不治的曹操在洛阳去世。
(本章完)
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