贺宗楼顿住脚步，看着儿子远去的英挺背影，感到骄傲，又觉得无奈。
他摇摇头，步伐慢吞吞背着手回到镇国公府里，准备接受狂风暴雨。
——
贺沉月一进宫，没多久就得到皇上的宣召。
他进殿后先行礼，皇上亲自下来把他扶起。
“贺将军镇守齐尔曼城多年，辛苦你了。”
皇上已经年逾五十，两鬓微白。他的眼神依然湛然有神，神情从容温和，嘴角噙着一丝笑容。
皇上拍拍贺沉月的手，对伺候他多年的太监总领徐明德说：“愣着做甚？还不快些为将军送上热茶！”
贺沉月眨眨眼。看来皇上是知道了他在将军府里和贺宗楼的对话。
这没什么好意外的，当时贺沉月和贺宗楼的对话并没有遮掩。这也能看出来，皇上对京城里的风吹草动都一手掌握。
太监们过来放好椅子和桌子，徐明德笑容满面，亲自为贺沉月奉茶。
贺沉月压下满怀心事，露出惊讶的笑容，乖乖喝茶。
皇上见他喝完一杯茶，才开始跟他闲聊似的说起一些事。
多是关于齐尔曼城现状的。
贺沉月一一做了回答。
皇上暗中观他神色，微微点头。
随后两人就异族的问题进行深入交谈。
“以爱卿看，异族新皇何时能收拢异族？”皇上的动作随意又放松，他像是随口一提。
贺沉月做出思考的神情。
皇上见状，笑着拍拍他的肩膀，说：“朕，与宗楼乃是少年好友，他当年又有从龙之功，这些年也没少辅佐朕打理内外政务。沉月不必拘礼，大胆说。”
“家父一直都很感谢皇上当年愿意给他机会，让他得以不负祖父的威名。他还时常叮嘱末将，日后有机会面圣，定不能太过随意。”
贺沉月说道。皇上察觉到手下的肩膀不再那么紧绷着了。他笑着收回手。
贺沉月用斟酌的口吻说：“异族新皇登基五年，至今没展露出什么过人的才能。而她的数个兄弟又都各自拥有不小的兵力……”
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