!”丘吉尔打断道:“我现在就召集议会授权,既然德国人要和我们决战,我们就和他们决战好了,我要让希特勒知道,在海洋上,说话声音最大的永远是我们英国人!也许德国的空军和陆军比我们强,但是在海上,他们还差得远!”丘吉尔大声的说完了自己的想法,把雪茄烟按灭,顺手拿着自己的礼帽,匆匆的走出的首相官邸。
丘吉尔从某种意义上来说,和希特勒想象的没有根本上的不同,从开战前丘吉尔的目的十分单纯,只要救出被包围的英法联军,就可以了。可是随着事情的进展,已经超出了丘吉尔和希特勒所能控制的范围之内,德国和英国两个国家为了敦刻尔克这片弹丸之地,使出了能够使用的最大力量,德国最强大的装甲集群和空军,英国最强大的本土舰队全部投入到了作战之中。
这场战役两国投入的力量之大,已经不是简单的战役,它甚至上升到了两国之间的威望问题,如果敦刻尔克地区的英法联军被全歼,而且按照现在英国方面的损失来看,如果德国收拾完法国之后,凭借英国临时动员的力量,根本挡不住德国装甲部队的进攻。
如果和德国进行决战,只要歼灭了德国海军,让他们损失了所有大型水面军舰,英国就安全了,也能为失去了水面军舰的德国根本无法登陆英国本土。丘吉尔之所以孤注一掷也是因为这点。哪怕付出的代价是英法联军全军覆没。
为了不被英国皇家海军和空军的警戒力量发现,吕特晏斯专门为此次的行动路线做了专门的规划,希望能够起到声东击西的效果,其主要的目的就是,各个军港出来的德**舰各自突破英国皇家海军的警戒线,采取不同的路线赶往荷兰,回合之后,在赶往敦刻尔克。
此时,吕特晏斯正在向西推进。距卑尔根180海里时,他命令护航舰只返回。他抿着嘴巴,鹰样的眼睛透过舰桥的风挡玻璃,盯着海上的浮冰。按行动计划,在突入丹麦海峡之前,两舰应由油船加油。但是,海面尽管大雾漾漾,英机的行动却十分频繁。这表明,英国人已经有所察觉,布莱克豪斯爵士肯定在调兵遣将,唯有抢时间,做到出其不意,才能突破封锁。于是,他决定兼程赶路,把补给燃油的事放在以后再说。23日晨,徳舰跨过了北极圈,沿冰岛北缘行驶。傍晚,两舰转向南行,进入丹麦海峡。
海峡最窄处宽约180海里,格陵兰岛一侧流冰拥塞,冰岛一侧水雷密布,两舰小心翼翼地向前前进。冷风刮过流冰块,卷起了团团雪粒。当两舰进入英国巡洋舰的巡逻水域时,厚实的夜幕渐渐松散,天空中露出了怪异的微光。他不敢怠慢,赶忙通知“俾斯麦”号舰长林德曼和“提尔皮茨”号舰长冯·罗严克拉姆,做好战斗准备。两舰警报大作,“俾斯麦”号关闭了所有水密门,大炮转动,1600磅穿甲弹被推进炮膛。医生和担架兵跑进医院,准备接收伤员。上层建筑顶部,测距兵像猎手似的,试图第一眼就抓到目标。甲板上,舰员顶着寒风,战战兢兢。22:15瞭望透过若明若暗的天幕,发现了一团模糊的影子。吕特晏斯当即命令主炮转向左舷,准备射击。
“俾斯麦”号首炮开火。甲板猛烈地震动起来,将3颗重磅炸弹射向寒空。一股股刺鼻的火药味钻入舰桥,气浪涌向了瞭望哨位。吕特晏斯手举着望远镜,死盯着远方的英国巡洋舰。英舰旁边,升起了一道道白色水柱。突然,英舰舰尾窜起一团黑烟,如同一块乌黑的帷幕,在天穹和海平面之间拉开,遮蔽了一切。几分钟后,电讯部门报告:英舰在拍发电报。
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