随着美国股票市场的崩溃正是这样一场经济危机爆发的火山口。随着股票市场的崩溃，美国经济随即全面陷入毁灭性的灾难之中。
西方其它国家经济的稳定和发展，很大程度上依赖于美国的资金流入和向美国的商品输出。这些国家一旦失去美国的资金和市场，也就随之被卷入了经济危机。接着，西方工业国又把经济危机扩散到殖民地半殖民地国家。
工、农、商业旷日持久的危机，终于导致了金融大混乱。奥地利最大的银行——奥地利信贷银行因无法收回对本国和东欧各国企业的贷款，1931年5月宣告破产。这马上在德国引发银行存户挤兑存款风潮，国民银行等大银行因而倒闭。英国也出现了纷纷向银行提取黄金的风潮，7月中旬至10月外流黄金价值2亿英镑。9月下旬，英国宣布废除金本位制，英格兰银行停止兑付黄金。接着，其它一些国家也废除金本位制，欧洲的货币制度开始崩溃。
共和国外长古斯塔夫?施特莱斯曼在1929年10月3日去世。此后三个星期，华尔街股票市场突然崩溃了。德国国内马上受到灾难深重的影响。德国的"繁荣"主要是靠从美国那里借来的外债和对外贸易来维持的。一旦贷款断绝，旧债到期，德国金融结构就无法承受这种负担。一旦在总萧条后世界贸易一蹶不振，德国就无法出口足够数量的东西来购买所必需的原料和粮食的进口。而没有出口，德国的工业就无法开工，它的产量从1929年到1932年几乎跌了一半。对外贸易减少了2／3。德国有60%以上的工业生产能力闲置不用，成千上万的小企业破了产。国民收入从1929年的760亿马克下降到1932年的450亿马克，国债高达140亿马克，失业人数突破800万大关。工人和职员的收入，几乎下降了一半。
农业危机也很严重，农产品价格暴跌，大批农民破产，被迫出卖土地。统治阶级把经济危机的后果转嫁到劳动人民身上。政府为了使垄断资本家和地主免于破产，向他们提供了100多亿马克的补助金和贷款。与此同时，却把劳动人民的纳税提高了几十亿马克，并大量削减工资、救济金和养老金。繁重的税收，残酷的压榨，逼得被剥削被压迫的工人阶级和广大劳动人民奋起反抗。1930年至1932年，爆发1000多次罢工，形成了轰轰烈烈的群众斗争的**。
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