10月9日，销售部长魏强军带着新来的销售员肖国强去苏省出差。肖国强已经在有前两天去印制了自己的名片。名片上的头衔是销售经理。之所以这样写，是当时的风气。当时流行关于名片的一句话就是：“十个名片，九个经理。剩下一个，是副总经理。”出去外面跑的，一般都是销售、采购方面的业务人员居多。而销售员和采购员的名片上都印着“经理”头衔。反正大家心里已经明白，只不过是叫得好听而已。
这次金光振为什么不亲自出去了呢？一是因为新婚燕尔，不愿意与娇妻分开。二是金布二厂刚刚投产，骨干人员又是从一厂调过去的，弄得两个厂这段时间都比较忙。两个厂之间有时候还需要人员协调。虽然这个工作现在主要交给徐东香去负责了，但是金光振这个总管家还是在身边的好。第三就是金布属于国内紧俏产品，销售简单，不费劲。
魏部长和肖国强两人从河姆站坐火车出发的。先去苏省的省会金陵市。他们坐的是9点钟的火车，到达金陵市已经下午16点多钟了。火车足足开了7个多小时。现在去工厂人家也下班了。下车后魏部长就跟肖国强说：“小肖，我们到金陵轮胎厂附近找个宾馆住下，明天再去他们厂。现在去有点晚了。”肖国强答道：“好的。一切听你的！”
两人打车去了金陵轮胎厂附近，找了一家宾馆登记了住宿。登记好住宿魏强军就带肖国强出去找了家餐馆吃晚饭。吃完晚饭两人又逛了一会街。魏强军来过这里好几次，对这里的环境相对熟悉一些，所以找宾馆，餐馆，逛街，他都走在前头。肖国强完全陌生，就只有在后面跟着。两人在街上逛到8点多钟就回宾馆了，然后洗漱睡觉。
第二天早上，两人吃完宾馆里的自助早餐后，等到九点多钟才去金陵轮胎厂。魏部长说去早了不好，国营单位的人刚上班的时候不会进入工作状态。由于很近，两人是走过去的。到了厂门口，魏部长跟门卫讲找他们的采购科科长谢松林。门卫要他们登记一下，肖国强就按照他们的要求进行了登记。登记好后，门卫才放他们进去。
进去之后，轮胎厂厂区面积都很大，但魏部长曾经来过，所以容易就找到了他们的采购科，直接找到了负责采购的谢科长。
谢科长看到魏强军，也不意外。魏强军事先打过电话，谢松林知道他要来。至少多来了一个小伙子也正常，肯定是助手啦。谢科长猜得不错，在与魏部长握手表示热情一番之后，魏部长便向他介绍了肖国强，说是销售经理。谢科长快五十了，也是个老江湖了。所以明白所谓的销售经理，便是一个销售员罢了。不过，该有礼貌不能失，谢科长也笑着与肖国强握手，并说了声欢迎。并叫两人请坐。又吩咐人进来倒了茶。
谢科长是单独一间办公室，而且办公室还比较大，里面布置了沙发、茶几，可以供2-6个人坐在一起，边喝茶边讨论问题。魏强军与肖国强坐下后，两人又拿出名片来，与谢科长进行了交换。谢科长看了魏强军的名片，率先开口道：“魏科长，原来你换了单位，现在该叫你魏部长了。你应该是从申城金布厂退休了吧？”魏部长答道：“是的，谢科长。我是退休后，被宁洲金布有限公司老板金光振请过去帮忙的。宁洲金布有限公司是家私人企业，才刚刚建起来，我们的金布二厂也是前几天刚投产。今天来你们这里，就是看看你们厂是否有采购我们金布的意愿。”谢科长接话道：“我是听说宁洲小河市建了一个金布厂。只是产品已经被肥城、申城和寒城三家轮胎厂买完了。你们这么快就建了第二个厂了？而且已经投产？”魏部长答道：“是的。否则我们今天有必要来你们厂吗？”
谢科长道：“也是。看来私人营业做事效率就是要高一些。我们这些国营单位啊，大家做事都慢腾腾的，有时看到都急死人啊。对于金布，我们厂每年有30%的量需要进口，如果国内有金布可以采购的话，那当然是好。这样吧，你们带金布的样品来没有？如果你们的产品质量达标，我们厂肯定愿意采购的。”肖国强接话道：“我这里带有样布的。”说完，从包里拿出样布，递给了谢科长。样布是前两天，魏部长安排肖国强准备好的。
谢科长接过样布，到办公室桌前打了一个内线电话。很快进来一个女孩子，应该是采购助理或文员吧，谢科长对她说：“小王，把这块样布拿到检测科去检测。要她们立即检测，你在那里等结果。结果出来后再马上回来告诉我。”那个叫小王的女孩答应好的，接过样布，转身就出去了。
在等待检测结果的这段时间，双方开始讨论价格。魏部长说：“目前国内行情，价格上都是3万元一吨。虽然这两年物价上涨较快，但化工原料并没有涨价，所以我们的产品也没有涨价。这个价格比进口价格是低了很多的。”谢科长道：“是的。所以如果真能多采购一些国产金布，就降低了我们的生产成本。”魏部长说道：“你们如果现在想多采购的话，说不定我们还满足不了这个要求呢！现在我们最多答应给你们每月50吨。”
大概过了一个小时的时间，小王回来了，跟谢科长报告说检测结果是合格的。谢科长便对
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