“贺千总!”郭臻快步上前。>
“听说郭东家今天到大同,我吃过午饭就侯在这里!”贺英抬手笑道。>
在地府门前走了一遭后,贺英对郭臻抛出的橄榄枝很感激,只是因为双方身份差异,他暂时没将自己看作是郭臻的属下。>
郭臻挥手指向城门方向:“我刚刚在外头细看大同城墙,所以耽搁了一些时间!”>
郭臻来过大同城数次,但每次都在漠南面临危机时,来去匆匆,因而从未用心感受过这座坚城。>
贺英顺势说道:“大同西拱京城,高大雄峻,坚不可摧,郭东家要是有兴致,我带你到处看看!”>
郭臻抬头看天色尚早,答应道:“如此甚好!”>
在贺英引路下,几人沿离城墙不远的街道走动,大同除了城高河深外,四门皆设有瓮城,城墙上箭塔密集,四角也修筑有护城,难怪前番后金人肆虐大同府,却偏偏对府城望而兴叹。>
等绕了半座城不到,太阳西下,郭臻见天色将晚,伸手止住众人:“今日就到此为止,改日有空再看!”>
“如此也好!”贺英驻足。>
“吴襄你知道吗?”>
“知道,那是巡抚大人新提拔的游击将军,军中的红人!”>
“我想约他三日后在金玉酒楼相聚!”>
“这事交给我了!”>
王殷、陈敬熟悉大同道路,不用贺英相送,当下几人分道扬镳。>
商盟现在是大同最响亮的商号,设有专门的客房为来往的护卫居住,王鹏等人精心给郭臻安排住处,这里环境再简陋也比塞外强多了,郭臻难得睡了个安稳觉。>
次日清晨,因为在军中养成的习惯,郭臻起了个大早。>
梳洗完毕,朝阳将出,天空中弥漫着一层若有若无的迷雾,商号内外早已一片忙碌。>
王殷等人早早赶来陪同郭臻用完早膳,郭臻召来郑秋、杨巍,王鹏找了个随从引路,一行人在日上一杆高时前往拜见大同巡抚焦博。>
像从前一样递上名帖,门卫很快传来消息,焦博在内室召见。>
郑秋和杨巍留在门外,用好奇的眼光瞅向不远处的巡抚衙门,两个大石狮子张牙舞爪,牌匾之下兵丁站立,目不斜视,气象森严。>
两人都是头一次从偏僻的塞外进入繁荣的城市,表现大不相同,杨巍似乎对每样新鲜事物都很感兴趣,又善交健谈,几天间就和商盟的王殷、陈敬和王鹏等人熟络。>
郑秋寡言少语,街道所见也只是一扫而过,连和杨巍在一起的时候也说不上几句话。>
郭臻跟随焦府仆从进了巡抚后宅,在庭院七绕八绕,又换了个小厮将郭臻引入房内,焦博一身便服在里面端坐。>
郭臻从衣袖中取出精心准备的重礼奉上,那是西域产的美玉,质地纯美,手握处温润,在大明千金难寻。>
“这是在下前几日得的一块石头,请大人品鉴!”>
“好玉啊!”焦博接过来轻轻摩挲,眼中发光。>
如果郭臻送别的物件焦博定然要拒绝,但金石之物是他此生最爱,见到如此精美的玉石若再想割舍,那痛苦不下于让他割指断臂。>
郭臻看清焦博的神情,知道自己的功夫没有白下,为了给这个相对清廉的大同巡抚送礼,他是花尽心思好不容易才打探清楚他的嗜好。>
“此物太过珍贵了!”焦博恋恋不舍。>
“啊,是吗?”郭臻一脸惊色:“蒙古人粗鄙不识货,我在草原也只花了二十块茶砖换取,如今落在大人手里,方才不使明珠蒙尘。”>
有些东西心照不宣。>
焦博犹豫半晌后,终于下定决心:“既然你这么有心,这份礼我就收下了。”>
“愿为大人效劳!”>
焦博摆摆手道:“你虽流落塞外,对大明倒是有一份赤忱之心,只是有些事我能给你行方便,有些事确实爱莫能助。”>
焦博想想后,指点道:“你如果真有心带着明部骑兵为大明效力,不妨走走朝廷的路子,或许还有一线希望。”>
近年来,朝廷关于纳降的决策连连吃亏,义军多降而复叛,明部牵涉边事,风险更甚,如果不是被逼无奈,没人愿意担这个风险。>
如今漠南草原重回太平,宣大镇近日无忧,总督梁桢当然更不会节外生枝,就连焦博自己也不想给自己找麻烦。>
郭臻见焦博说的郑重,不禁陷入沉思,这是郭臻第二次听到有人对他提起走中枢的路子,上次龙云已向他提起过结交中宫的阉人。>
本来郭臻也是有门路的,但不巧的是,郭臻熟悉的林总管(白面老者)一年前被宏治皇帝的新宠太监杨阖陷害,丢掉了司礼监总管和东厂厂督的职务。>
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