穿过层层密道、院墙，在一间暗地里布满卫兵的房间里，盧德亮独自一人喝着闷酒。刚才，吕颐浩等人前来探狱。秦桧据然也在其中，一付假仁假义的嘴脸，在他身后站着一位新娘初嫁的小妇人，身材匀称，透过轻遮的面纱，是一张熟悉而娇好的面容，掩饰不住满目的忧怨。
往事，一幕幕地翻涌。说来，和秦桧相识在患难之中。靖康元年，金兵攻破汴京，全城一片恐慌，大宋君臣或被杀戮，或被囚禁。金兵在城里，肆无忌惮地抢劫掠夺，杀人放火，大宋子民暗无天日。
盧德亮组织敢死队，一队刺杀攻破汴京的主将完颜宗翰，盧德亮则带另一队劫狱，以为营救二帝。怎奈金兵人多势众，嗜血成魔，斗志正旺，营救活动失败。
身受重伤的盧德亮，被金兵追堵于街巷之中，正想举刀自杀。却被一位乔装入城的少女，拉进密道而得以逃脱。少女为他疗伤，掀开他沾满鲜血的面罩，激动地说：“都虞候，怎么会是你，还认得我吗。”
盧德亮认真得想了想，觉得好像从哪本书上看到过，但真想不起来。少女一脸的不高兴，低头自顾为他清理、包扎伤口。（多年以后，清点旧物时，一本他年少初次跟随宗泽，来到汴梁，而购买的诗集、《漱玉词》的插图中看清，俩人好神似啊。难怪一见面就好像在哪里、在哪里见过。）
不久之后，秦桧和王氏等人进来，都夸奖少女勇敢。并向盧德亮介绍说：这位是王氏的亲表妹，王清颖。
接着，两人据然一见如故，聊起了国事，秦桧谈古论今，说得激昂刚烈。这是王氏在汴梁暗中购置的民宅。秦桧想留下王清颖，照顾重伤的他。
王清颖说：我是受人之托，才舍命潜入城中，只为表姐而来搬救兵，保护他夫妻俩，视如生命的几大箱子的金石拓本。
王氏说：兵慌马乱的，你一个女孩子家，怎么让人放心。我叫族人王赫，派人护送，接济她。
秦桧附耳说：你俩已有一面之缘，他可也是文武双全的一世英雄。
王清颖低头转身，暗中欢喜，留下来为他疗伤。日久情深。
刚刚愈痊。张邦昌当朝，想建立金人的傀儡政权，秦桧与他针锋相对，其时康王赵构正准备在应天府（今南京）登基称帝。秦桧与盧德亮等人商议，准备刺杀张邦昌，为国萧清大奸贼。
王氏说：我觉得不妥。我国幅原辽阔，金国兵力有限，已成强驽之箭。都是我们大意轻敌，此次破城，金人只是侥幸得胜。他们与周边各族，素有怨愁。我族前宰相王垚的儿孙们，与诸位大臣，正以金银珠宝贿赂，西夏的封疆大吏，让他们在边境烊作进攻，偷袭金国。
还联络了辽国旧将，意欲在中都边境起事。
完颜氏能调遣的兵马多已出动，金国后防空虚。更何况在一次次的战争中，他们的新旧派系，也正在丛生，政权并不见得多稳固。此时立傀儡，只是想找个台阶，等傀儡政权一建立，宗望、宗翰两路军马，肯定回师。
所以说，只刺杀个张邦昌，意义不大，而且得不偿失。
盧德亮说：“国家存亡危难之时，大丈夫，岂能就此坐视不理。我再组织人马，营救二帝。要不真是丢尽大宋脸面，无颜再见江东父老。”
王清颖连声叫好，拔剑而起。
秦桧阻止说：“有了上次的偷袭，二帝早成了活靶子，去多少死多少。除非各路勤王大军，到来。”
王氏分析道：现今各路军马，说人数真不算少，只是散沙一盘，我们又年轻，缺少威望，一时无人能统领。南方各地又久经太平，疏于练兵，一时组织不了能有效抵抗的军队。
此时，我们只管在金兵以为，后防危急，趁我朝各路兵马尚未能组织大反攻，建立傀儡政权，找个台阶，好回师北返。在他们北返时，有朝廷大军，能随后掩杀，最好不过。否则，事已至此，也只能听天由命，纵留千古奇辱。
王氏又说：我观张邦昌此人，好大喜功，却不善于理政，你只管在朝中干扰他专权，就可。我看康王赵构，韬光隐晦，倒是不错。我们见机行事，等金人北归，如果康王大军到来，内外夹击。张邦昌傀儡政权一攻既破，千古一罪，谁都会由他承担。
秦桧说，我这就联名，上书密报康王，王氏点头称好。
盧德亮说，我仍去组织人马，暗中蓄力。王氏连声说好，千万别盲动，见机行事。
果如王氏所料，靖康二年农历三月，金军大肆掠夺之后，兵分两路撤退。夹持徽、钦二帝，皇后妃子、公主附马、皇亲国戚、王公大臣、教坊技工，男女百姓不下10万人，携载文籍图书、宝器法物无数，北返。史称“靖康之耻”。北宋灭亡。
此时，宗泽虽已年老，但还健在，手握重兵，正准备渡江北上，掩杀金兵。其子宗颖，派人联络盧德亮，命他带队尾随金兵，探明军情，尤其是徽、钦二
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