昔日，马超联合其义父韩遂等九路西凉人马起兵造反。西凉铁骑气势如虹，一度打到潼关。曹操率部亲征，也险些落败。还好，贾诩献出离间计，让马超和韩遂反目成仇。曹操这才大败十部联军。
他败走安定之后，曹操并没有乘胜追击，而是就此班师回朝。临行之前，凉州别驾杨阜向他进谏，说马超本领超群，且母亲又是羌人，故而在当地羌、胡族人里名声很响。斩草不除根，只怕大军一去，他就会卷土重来。
曹操唯有苦笑。他何尝不知道斩草要除根的道理。只是西凉是羌、胡族人聚居之地，民族问题错综复杂且敏感，他也不敢冒冒失失的去追击马超。所以，曹操只好吩咐凉州刺史韦康提高警惕，密切监视马超的一举一动。
据西凉的军报，这个马超果然是个不稳定分子。种种迹象表明，这丫又想起事了。
这一次，曹操准备一劳永逸的解决掉凉州的事，不想再放过这匹不听话的野马。
在攻打孙权之前，曹操准备先分兵去凉州猎马。想象着张鲁和孙权错愕的表情，他忍不住想偷笑。
显然，曹操严重低估了马超的本事。超人马超童鞋又打了他一个措手不及。马超带着他的羌、胡杂牌军先是攻下陇上郡县，然后又杀了凉州刺史韦康，成功的占据了冀城。收编了冀城守军之后，马超很不客气的自封征西将军兼并州刺史、督凉州军事。看他那架式俨然成了凉州王。
曹操盛怒，撕碎了军报：“杨阜呢？韦康殉国了，他又在做什么？”
没有人能回答他。除了韦康拼死发出的这份军报，目前，还没有任何关于凉州的最新消息。
曹丕缩着头立在堂下，连气都不敢往粗了出。他哪里会知道马超再度崛起的速度会这样快！
要是早听了我的，派大军去打张鲁，马超哪敢在大军的眼皮子底下放厥！曹植本来想站出来损曹丕两句的，见自家老爹气成了这副模样。也不敢吭声了。不过，看到曹大哥恨不得缩到墙壁里面去的鬼样子，他的心里真的是超爽。
唯有司马懿是知道事态进展情况的。可是，他不能说。如果让精明的曹老头发现他能知道千里之外正在发生的事儿。说不定会把他当成异端怪物，不是乱棍打死就是架火烧死。
而此时，千里之外的杨阜正和部下头碰着头开绝密会议呢。
叭啦叭啦，一番细语过后，杨阜神色凝重的对一名胡人打扮的大胡子壮汉拱手说道：“梁将军。成败全系于你和赵将军身上了。”
梁将军一脸凛然，回礼：“大人放心，末将一定不让您失望。”
杨阜满意的点头：“我预祝两位将军旗开得胜！”又看了看窗外，叮嘱道，“天色已经不早了。梁将军出来狩猎已有多时，还是快些回营吧。免得马超那厮发觉了起疑。”
“喏。”梁将军从书架后的暗门悄悄的离开了。
十日后，杨阜、姜叙在卤城起兵。
哇呀呀，居然敢在爷的眼皮子底下造爷的反！马超留原凉州降将梁宽、赵衢守城，自己率领精锐部队倾巢而出，气势汹汹的去镇压。
不想。杨阜难缠硬气得很，丝毫不畏马超的火，完全是一副誓与马超死磕到底的横样。混战中，他身上五处挂彩，却越战越勇。其余将士受主将的英勇气势感染，一个个都杀红了眼。管他是谁、打得过、打不过，冲上去就是一顿横扫竖劈。就算是死了，也要狠狠的咬下对方的一块肉来。
马超连连叫苦。他行军打仗这么多年，哪见过这样的将和兵！分明是一群不怕死的疯子。无奈之下，他只好扔下几百具尸体。仓皇收兵，乘着夜色遁走。
战后，杨阜命人清点人马。报曰：死伤过大半。他的七名子侄也在这一战中壮烈牺牲。
夜幕下的卤城笼罩在一片如水的月光之中。漆黑的城楼突兀的耸立在一片荒漠里。风声呜咽，染满鲜血的战旗猎猎。杨阜命人把自己抬上城楼。翘首远眺。
姜叙匆匆爬上城墙，劝道：“大人，冀城离此还有好几十里地呢。哪能这么快传来消息。您身上的伤这么重，需要多休息。末将在这里守着，一有消息，立马报给您。”凉州这地方日夜温差极大。白天就象个火炉。晚上却能冻死人。杨阜身负重伤，哪能在城楼上这样干冻着。
杨阜眼巴巴的瞅着通向远方的官道，摇头：“我哪里睡得着啊！”
姜叙眼睛一亮，笑道：“这样枯坐也不是办法。不如末将陪大人手谈几局，如何？”
杨阜点头应允了。
于是，姜叙命人把他从城墙上抬回到城楼的哨岗里，暖暖的生了一堆大火。两人就着火光披着皮袄彻夜下棋。
第二天下午，冀州快马来报：梁、赵二将军得手了！
姜叙大喜，正欲把军报转呈给身后的杨阜。不想，只听见“咚”的一声，杨阜脸上泛红，双目紧闭，轰然倒地。
“大人！”姜叙一个箭步上前，小心的摸了摸他的额头，“好烫！快，快抬去医帐。”
一时，人仰马番。
而此
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