眼下是道光十九年腊月，西历却是184年1月，易知足说的是西历，林则徐却是以农历为准，听的佛广铁路明年就能完工，他心里不由一动，虽然佛广铁路是道光关注的，但相比起与英吉利的战事，孰轻孰重，却是一目了然，再则，佛广铁路缓个一年半载，也无关紧要。★网
对于铁路，林则徐了解的并不多，但他听邓廷桢提及过，铁路造价昂贵，佛山到广州这一段不过百里的铁路就要三四百万两银子，眼下与英吉利开战在即，要的是银子，若是能将铁路修建暂缓一缓，这笔银子腾挪过来就能宽绰不少。
略微沉吟，他才试探道：“佛广铁路能否暂缓一缓？”
缓一缓？易知足不假思索的摇了摇头，佛广铁路，他原本计划在184年夏天，赶在战争爆之前完工，怕的就是战争爆，朝廷变卦掣肘，佛广铁路半途而废，为此，他不惜决定所有的铁轨全部从花旗国进口。
不过，现实很残酷，美利坚的风帆商船虽然不少，但适宜运输铁轨的却极少，根本没办法大量越洋运输铁轨来广州，为此，伊利铁路公司只能运机器过来，在广州建厂制造铁轨，进度自然就慢了下来，如今，易知足本就嫌铁路修建进度太慢，哪里还肯再缓一缓？
见易知足毫不迟疑的摇头拒绝，林则徐大为不解的道：“事有轻急缓重，知足难道掂量不清？”
“不瞒大人。”易知足直言说道：“在下窃以为，当前没有任何事比佛广铁路的修建更急更重。”
林则徐微微一怔，抚了抚颌下长须，才道：“朝廷素来最重军功......。”
“在下修建佛广铁路不是为了向朝廷邀功。”易知足缓声说道：“在在下眼里，铁路修建远比一两场战争的输赢更重要。”
“哦？”林则徐哂笑道：“知足有何高见？本部堂洗耳恭听。”
略微沉吟，易知足才缓声道：“眼下，广州急需火炮，咱们就以火炮为例来说说，英吉利火炮。尤其是铁炮，比咱们大清的火炮好的不是一星半点，为什么？一是铸炮的铁材比咱们的好，二是铸炮的工艺比咱们好。
先说铁材。英吉利生产的铁，不论是铸铁还是熟铁，都比咱们的好，不仅是因为他们的铁矿石比咱们好，他们的炼铁技术也比咱们好。焦煤高炉炼铁，蒸汽机鼓风技术的出现，极大的促进了英吉利炼铁行业的高展，不仅提高了铁的质量，也提高了铁的产量。
初步估计，英吉利如今一年的铁产量至少有二百万吨以上，咱们大清能产几万吨？最直观的体现莫过于价格，在英吉利，一吨铁的价格约莫在化，尤其是军事，最为直观，这次与英吉利生冲突，部堂大人想必深有体会。”
林则徐微微点了点头，英吉利的战船火炮确实不是广东水师的战船火炮能够相提并论的，他如今是想买西洋的火炮都买不到，他是真没料想到展铁路的意义如此之大，想了想，他才道：“知足在《铁路兴国十，去了是摆设，翻译——他身边的翻译不是十三行举荐的，就是元奇义学的学生，参加洽谈又能起什么作用？他乐的大方一点。
黄埔港——广州一口通商，指定外商船只停泊的唯一港口。
这里在海贸旺季之时，其繁华热闹丝毫不亚于西关，不过。如今是淡季，港口里只停泊着二十多艘花旗商船，由于英吉利宣布限期封锁海口，黄埔的气氛也显的有几分紧张，大大小小的驳船满载着各种各样的货物进进出出，一片忙碌，村子里的税馆、夷务所、买办馆亦跟着一片忙碌。
大大小小的酒馆里，满是花旗商船上的船员水手，一边喝酒一边相互打探着消息，不是关心英吉利人的动静。而是打探清国官员招募船员水手的消息，清国水师要购买商船改装成战舰，并且招募人员的消息一大早就在黄埔船开了，当然。他们感兴趣的是高价招聘。
港口码头，一艘快船缓缓靠上码头，不等船搭好跳板，易知足就一个箭步跨上了岸，他一露面，一大帮花旗商船主就纷纷迎了上来。长州造船厂的一帮中外混杂的工匠也跟着迎了上来，一片乱糟糟的见礼问候，易知足笑着扬了扬手，用英文朗声道：“诸位，商船的评估，我特意请了长州造船厂经验丰富的中外工匠一同评估，船主不得上船干预评估，谢谢大家配合。”
说完，他将造船厂的两个主管叫到一边，交代了一下评估的内容，便甩手进了黄埔村，熟门熟路的进了黄埔村最大的一家酒馆——亨利酒馆。
酒馆里人满为患闹哄哄，船员水手们嗓门本来就大，喝了点酒，说话声音自然更大，易知足扫了里面情形一眼，径直在柜台前坐下道：“一杯白兰地，谢谢。”
酒保是个白人小伙，见他说的一口流利的英文，有些诧异，一边倒酒一边搭讪着道：“先生是广州人？”
易知足笑了笑，没理会他，摸出一块大洋道：“不用找了。”呷了一小口酒，他随即端着酒杯在酒馆里逛了一圈，听的他们谈论的话题大多都是买船和招募，登时就明白消息已经传开了
顺带着旁敲侧击了解一番他们的工钱之后，易知足才转回柜台，
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