与功能不尽相同。比如晋国的大司马只是军法官，位列上大夫；鲁国的司马从公孙兹开始世代由叔孙氏担任，没有固定的卿位；而宋国和楚国的大司马则掌兵权，位列亚卿。
宋昭公就这样通过公子卬控制了国家军队。有了大司马的支持，自信心又回到了他的身边。宋昭公恢复了往日里那种飞扬跋扈的状态，不停地表示“瞧不上这个、瞧不上那个”，最后终于得罪了足以要他小命的大人物——襄夫人。
宋襄公是宋昭公的祖父，襄夫人就是他的祖母了。宋襄夫人是周襄王的小妹妹，她嫁到宋国没多久宋襄公就去世了；正值绮玉年华的襄夫人耐不住寡居的寂寞，于是四处寻情。但是在她还没有主动出击之时，便有很多望族大夫主动来给她请安；有时几个人碰巧同时到来，大家就干脆其乐融融。
宋昭公还是公子时就瞧不上襄夫人那股放荡劲儿。他在私下里多次跟朋友们说过诸如“这个老妇人就快成为宋国所有氏族子弟的后妈了。”或者“不知道她死后应该埋进哪个家族的墓地，难道要寡人将她分尸？”及“她死后一定会成为天上最胖的鬼，因为祭祀她的人太多了。”此类的话。
宋昭公在羞辱襄夫人时顺便把与她有染的大夫也捎上了，如此一来，宋国基本上就没有他没的罪过的家族了。
襄夫人在宋国摸爬滚打二十年，绝不是个逆来顺受的主儿。她找到华氏、乐氏、皇氏三个戴族首领，希望他们可以教训下那个目中无人、口无遮拦的孙子。
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