美浓国，稻叶山城城下。
“唉，真不知道殿下是怎么想的，急着让我们把家搬过来，现在却又什么都不做。”木下藤吉郎手里挥着一根枝条，凌空抽打了几下后，百无聊赖地说。
坐在他身边的是一个中等身材的年轻人，清秀中透着纯厚的脸上嵌着一双明亮的眼睛，此刻正从山下仰望着高耸的稻叶山城：“如此雄伟的城堡是怎样被攻占下来的，真的很想亲眼目睹一下啊。”
“嘿嘿嘿，”猴子露出两颗洁白的大板牙，一脸得意地笑道，“那可是多亏了你大哥我的功劳哦，要不是我发现山中有一条小路，然后想出利用它潜入城中制造混乱的话，无论如何也不会只用一夜的时间就攻下这座天下闻名的坚城哟。”
“哈哈哈，大哥你总是这样。”见兄长又陷入到自我陶醉当中，小一郎笑着说道，“小六大人可都告诉我了，提供小路情报的是大哥新收的崛尾吉晴大人，而想出制造混乱计策的应该是半兵卫先生吧。”
“哈哈，那还不是我用人得当的结果。”被拆穿大话的藤吉郎一点也不脸红地道，“但小一郎你也真是的，居然会在那么关键的时候闹肚子，白白把稳到手的功劳让给了别人。”
小一郎闻言面露惭色地道：“是啊，而且听说在这次的战斗中大哥你差点被混乱的士兵所伤，如果因为生病的原因而没有保护好大哥，我想我这辈子都不会安心的。”
“你在说什么傻话呢。”藤吉郎嬉笑着道，“我可不记得自己什么时候那么窝囊过，你大哥我可是有神明在保护着的，普通人伤不到我的啦。”
嘴上虽然这么说着，但一回想起当时惊险的一幕，猴子暗中仍忍不住擦了把冷汗。
正当兄弟俩你一句我一句聊着的时候，竹中半兵卫从远处快步走了过来。
“怎么了半兵卫，这样急匆匆的？”见半兵卫来找自己，猴子从地上一跃而起道。
“殿下听说了吗，主公那里似乎来了一位奇怪的客人。”半兵卫向小一郎微一颔首，算是打过招呼，然后向猴子汇报道。
“奇怪的客人？”藤吉郎愣了一下，“知道他的名字吗？”
“是朝仓的家臣，原来曾侍奉过斋藤家，叫做明智光秀的。”半兵卫回答道。
“曾侍奉过斋藤家，那你们不是应该认识吗？”猴子说着又坐回到地上，“怎么说是奇怪的客人？”
“是这样的，”半兵卫见猴子又坐回到地上，也跟着坐了下来，“我们织田与朝仓家素无往来，甚至可以说关系并不怎么友好，因此他的到来相当可疑。”
“而且听说已故将军之弟义昭公已经投奔到朝仓家寻求庇护……”猴子眨眨眼，笑道，“你是这个意思吧，半兵卫。”
见半兵卫笑着点了点头，藤吉郎又问道：“那么根据你的了解，这位明智光秀大人又是一个怎么样的人呢？”
本来微笑着的半兵卫闻言皱起眉头道：“我和这个人并不熟悉，据舅父大人讲此人似乎生性懒散，一直不为义龙大人喜欢，因此道三大人被义龙大人讨伐后他就离开了斋藤家，没想到竟成为朝仓家的家臣。”
“是这样吗？”猴子手托下巴，自言自语道，“被主公厌弃而离开斋藤家，却成为实力更强大的朝仓家的家臣，这个光秀大人应该也不是个一般人吧。”
说到这里他“蹭”地一声站了起来，把身边的半兵卫和小一郎吓了一跳：“既然如此，我们就到城中去窥探一番如何？”
“还要去啊，大哥？”听说又要进城，小一郎的脸立刻苦了下来，“上次被主公打过的地方现在还疼呢。”
作为大名居所的城堡，自古以来就被视作是一个神圣庄严的地方，一般武士如果没有被召见，不要说进入城内，就算是靠近城堡也要先获得批准。
但以一介弄臣出身的藤吉郎却在这方面获得了一定的特权，那就是可以随时进入城堡的下半部分活动，这一方面是因为他原本就是在城中伺候过信长，另一方面也显示了信长对他的特别信任，当然这种关系家中的其他家臣是不知道的。
但伴君如伴虎，经常在信长身边就免不了要忍受他那古怪的脾气，象上次就因为路过信长的门口声音太大，就被他以偷听机密为由用扇子狠揍了一顿——尽管当时他正在屋子里打瞌睡。
但藤吉郎怎么可能会被那点小小的惩罚吓倒呢？现在他就和半兵卫以及小一郎两人蹑手蹑脚地向信长的房门口挪去。
“殿下，为什么要把我也一起拉来。”半兵卫哭丧着脸，压低声音说道。
“嘿嘿，我们可是一伙的呀。”藤吉郎嘻嘻笑道，“而且是你告诉我们这个消息的哟。”
“抱歉了，半兵卫先生。”小一郎苦笑着道，“恐怕这顿打，您是要同我们一起挨了。”
说话间三人来到了信长的书房门外，这里同平时一样看不到巡逻士兵的影子，真搞不懂信长为什么会对守大门的士兵那么有信心。
三人将耳朵贴到门边，屋里的声音已经能够清楚地听到了。
“那
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