武护卫听了溯流这一番话微怔，僵硬地扯了扯嘴角，干笑两声道：“唐兄，你我不必如此生分吧。”
溯流抬眸看了远处的护卫一眼，眼神中的警惕丝毫不减，而当他望向武护卫时，神色却有些不易察觉的愧疚，终是忍不住提醒道：“唐某如今奉命彻查明府一案，此案牵连甚广，实在无法分神同武护卫畅饮，武护卫自己多多保重，在下告辞。”
武护卫的眼中闪过一瞬的明了，收起了那股豪迈劲，恭敬地行礼，郑重地道：“先前是下官失言了，唐将军多保重。”
溯流只是略略点头，牵着马离开了宫门。京城的街道繁华依旧，溯流看着这热闹喧哗的景象，溯流竟感到的是铺天盖地而来几乎要将他压垮的疲惫，默默地退出了主街，绕上了一旁冷清的小巷。
“表兄今日可否陪我去听曲？”
女子的声音在清冷的街巷中异常清晰，不见其人先闻其声，溯流忍不住朝那边看去，只见一桃粉色的衣角从拐角处露了出来，乌发在头顶盘了一个简单的发髻，余下的发丝披在身后，不时被微风吹起。
女子身边是一少年，一袭月白广袖长衫，面容俊朗，看上去平日里也是个亲和之人，但此时正紧抿着唇，面色严肃甚至微冷，显然对身旁少女的纠缠有些不耐烦，声音浑厚低沉，尽显冷漠之意：“你若实在想去便让下人跟着便好，何必与我同去。”
溯流闻声猛然觉得有些熟悉，忍不住又看了那对男女一眼，此时两人已经走进，少年的容貌已清晰地映在了溯流的眸中。
溯流看清来人的相貌，竟不自觉地惊道：“叶公子？”
叶琼海闻声抬眸看向溯流的方向，眼眶忍不住微瞪，好在惊愣的神情没持续多久，刚刚还满脸阴霾的神色瞬间大好，嘴角上扬难掩欣喜，撇下身边的少女大步流星地走到溯流身前：“溯流？多日不见，可是还在为明府案奔波？”
“还真被叶公子说中了。”溯流看着叶琼海笑了笑，并未多说。
叶琼海也知此事与丞相府多有些关系，自己还需避嫌才是：“叔暝离京也有月余了，可有说了几时回来？”
溯流：“公子未曾提过，叶公子若是想见，怕是还要再多等些时日。”
“这位公子有些面熟啊。”两人正说着话，刚刚被撇下的少女款款而来，朱唇轻启便是让溯流怔愣了一下，他这才仔细打量那姑娘的眉眼，竟与那明柏渊有几分神似。
溯流正愣神之际，叶琼海突然没好气地开了口：“唐副将是奉命彻查明府案的人之一，自然是见过。”
溯流这才反应过来，面前这位粉妆玉琢的女子正是明府的大小姐明柔依，匆匆见礼过后才道：“溯流不知这位竟是明小姐，小姐同叶公子这是……”
叶琼海没等溯流的话说完，赶忙开口打断了他：“那明柏渊的正室是家父的妹妹，明小姐同我是表兄妹。”
溯流点了点头，面上不动声色，心中早已一阵惊愕，此事他倒是第一次得知，见两人实在不像说笑的样子，便接受了这一消息。
叶琼海见他的样子忍不住憋笑，强忍着笑意对身边的少女道：“你且先回去，我同溯流有要事相谈，顾不上你。”
明柔依嘟了嘟嘴，很是不满地瞪了溯流一眼，随即愤愤然地转身离去。叶琼海见明柔依走远才突然重重地呼了口气，拽过溯流满脸怨念：“如今查清此事与明柏渊家眷无关，姑母如今就带着她在丞相府借宿，她平日无事便央着听曲，每每此时便有些想念叔暝啊。”
“溯流过几日还要回泯州去，叶公子何不去封信给公子，送信之事溯流可以代劳。”溯流安抚着一旁等得不耐烦的马儿，转头看着叶琼海笑道。
叶琼海抬手摩搓着自己的下巴，似是在思索着什么，随即抬眼看着溯流道：“好主意，那此番便有劳了，三日后便将书信交予你。”
溯流应了下来，两人又在原地寒暄了几句便拱手告辞，溯流牵着马往信远侯府而去，叶琼海则是快步赶着回府研墨铺纸去了。
与京城的繁华喧闹不同，海棠苑依旧是一副宁静不问世事的样子，晋碧敏坐在院子里望着正滋滋窜着热气的药炉，不知在想着什么，连臻七迈进院子都未察觉。
“夫人，您还病着，莫要见风的好。”说罢欲要扶起晋碧敏回屋中去。
晋碧敏丝毫不理会臻七，也没有起身的意思，只是突然冷冷地开口：“你常在海棠苑中，可知清儿为何会变成那副样子。”
臻七闻言心中猛地一紧，当下便对晋碧敏生了防备，眼神中流露出一丝警惕，但很快便被他掩饰了过去：“夫人指的是何事？”
“清儿自幼小心谨慎，性格也是温婉娴静，可那日前去京城见到的清儿……变得太多了，我在她的身上看不到任何光彩，我这个做母亲的却什么都不知道……”晋碧敏沉静的语气渐渐起了波澜，强压着的哽咽最终还是变为了低声的抽泣。
臻七不知该如何安慰，手足无措地站在原地，暗自咬着嘴唇，强忍着自己将“那不是明清依”的真相说出来，因为他
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