而当沐秋水从青楼出来走了一段后，却总隐隐约约觉得自己仿佛被人盯梢。
然而这种盯梢若即若离，何况她过去并没有来过曹州城，更不可能有仇家，因此，便打消了这个念头。
城内的风声过了三四天终于松缓下来。她准备去找何公子事，却得知他一早已经离开曹州。她心里狐疑，怎么走的这样巧。
因着见苗姑和去赌坊的那一次，沐秋水身上所带的银两已快花光，不得已，她考虑还是先回顺天府再从长计议。
当她在客栈结账时，那种似有似无的感觉却还是出现了。好像有一双看不见的眼睛在暗中窥伺着她。
沐秋水心里一紧，恐怕是米老板派来的人。敌暗我明，不可纠缠，要快些离开。
然而窥伺的目光如影随形，她穿街走巷一直行到一个僻静处，这才锁定了那个跟踪她的人。
她诱使那人跟着自己到了一僻静处，便突然而然一把擒住那个男人，在他还来不及挣扎的瞬间，就掏出软剑缠住他的脖子，将他制服在地上。
你是什么人？
我，我就是个混江湖的。
谁派你来的？不说我就杀了你！宋掌柜之死的迷雾重重，以及接连多日被跟踪而惹起的怒火，已经使她失去耐心。
别动。
沐秋水有些为难道：我要离开曹州城，你
让我和你一起去吧，给你做丫鬟也行。求求你了。少女说着就跪了下来，哭泣着颤抖着。
别这样，你起来，沐秋水连忙扶起她，看她怯生生的样子像一株风中的芦苇，不禁心生同情，思忖片刻问：那你可愿随我去顺天府。
我愿意呀。
那好吧，反正也要暂时离开，不如先把这可怜的姑娘带回家中。沐秋水问：那你要不要和家人说一声？
姑娘咬咬牙说：我不愿和他们再有往来。
沐秋水不欲再探究背后的故事，又问她道：你叫什么名字？
女孩小声道：我姓苏，没有名字。
沐秋水并不意外，她斟酌片刻说：我给你起个名字好吗？
女孩点点头。
今日春分，小春这个名字，你觉得可好？
女孩眼光一亮，喃喃道：苏小春，我喜欢我也有名字了。
沐秋水从自己的褡裢中翻出一件衣服给她穿上，说：你跟紧我，不要多说话，多余的动作也不要有，我带你出去。
小春乖巧地点点头，二人便趁着夜色悄然离开了米老板的小院。等到城门一开，便立即出了城。
路上路过快活林时休整了一下。
快活林是从曹州通往京城的路上，一处没有城郭的小村落，里面有酒楼客栈青楼甚至赤脚医生的简陋医馆。
来往客商若是赶不及进入城镇，便会在此地短暂歇脚，偶尔也有一些逃犯藏匿于此。
没有戍卫和兵丁，虽然叫快活林，而且也向附近的衙门交税，但它其实并不是朝廷设立的城镇。它完全由各种商人自建的酒楼等建筑围合起来，成为一个野生村落。
两人半路休整过后，便直奔顺天府去了。
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