第一百二十九章 闪击波兰（2）
经过请示，里宾特洛甫对意大利大使说，虽然"德国必然要拒绝英法的声明，但是元首正在研究意大利领袖的建议，如果罗马证实英法声明并非最后通牒，元首将在一两天内给予答复"。与此同时，罗马的"和谈"活动也在加紧进行。9月2日下午2点，齐亚诺接见了英法两国大使，并且当着他们的面用电话把阿托利科大使同德国外交部长的谈话，告诉了哈利法克斯和庞纳。庞纳满腔热情，一如既往。他热烈地向齐亚诺道谢，感谢他为和平所作的努力。哈利法克斯却比较冷淡，他证实英国照会不是最后通牒。不过，他接着又说，他个人认为，除非德国撤出波兰，英国不可能接受墨索里尼关于会谈的建议。而在这个问题上，这一次庞纳又一声不吭。哈利法克斯答应齐亚诺，把英国内阁对这个问题的决定用电话通知他。
晚上7点刚敲过不久，英国内阁的决定传来了。英国接受意大利首相的建议，但是条件是，希特勒必须把他的军队撤回德国境内。意大利外交大臣知道，希特勒决不会接受这个条件，因此正如他在日记里写的那样，"现在已经完全没有办法可想了"。避免 第二次世界大战的最后一点点希望，现在已经烟消云散了。
1939年9月3日，星期天，阳光灿烂，空气中飘着馥郁的芳香，这是夏秋之交柏林少有的好天气。天刚一亮，英国大使馆就收到了哈利法克斯勋爵发给汉德逊的一份电报，指示他设法同德国外交部长在上午9点举行一次会晤，把一份英国政府的照会递给他。
张伯伦政府在这条路上已经走到尽头了。它在大约32小时以前照会希特勒，如果德国不从波兰撤军，英国就将宣战。可是一直没有答复，于是英国政府决心履行它的诺言。正如法国驻伦敦大使查理?考平在头一天下午2点30分给那位踌躇不定的庞纳的报告中所说的，前一天英国政府就担心希特勒可能故意迟迟不作答复，以便尽量攫取波兰领土，等到把但泽、走廊等地稳稳地抓在自己手里以后，他就可以提出一个所谓"宽宏大量"的和平方案来。为了不上这个圈套，哈利法克斯要法国人考虑，如果德国政府不在几小时之内对9月1日英法两国的声明作出令人满意的答复，这两个西方国家就对德国宣战。英国内阁在9月2日下午作出了明确的决定后，哈利法克斯就具体建议，在当天半夜由两国一同向柏林提出一个限于9月3日上午6点以前答复的最后通牒。
事实上，四分五裂的法国内阁在上星期经过了重重难关，才勉强决定首先要履行法国对波兰所承担的义务。但是，在9月2日，当英国人催促法国人同意在半夜就向希特勒提出最后通牒的时候，甘末林将军和法国总参谋部却踌躇起来了。他们认为，如果德国人在西线立刻发动进攻的话，不得不孤军作战的将是法国。没有一个英国兵会来支援他们。总参谋部坚持要求再等4时提出最后通牒，为的是"顺利地进行动员"。
下午6点，哈利法克斯打电话给英国驻巴黎大使埃立克?菲普斯，并对他说，"英国政府不能再等4时。法国的态度使英王陛下政府深感为难。"两小时以后，英国政府的处境之难已经到了难以支撑的地步，张伯伦在下院站起来讲话的时候，大多数议员，不论属于哪个党派，对英国方面迟迟不履行它的义务都已经感到极不耐烦。等到听了张伯伦的发言之后，他们几乎快按捺不住自己了。张伯伦告诉议会，英国政府还没有收到柏林的答复。除非德国给予答复，并且保证从波兰撤退，否则英国"必将采取行动"。如果德国人果真同意撤退，那么，英国政府"就愿意认为局势依旧同德军越境进入波兰以前一样"。目前英国政府正在同法国就两国对德最后通牒的时限问题进行联系。
在波兰战事已经进行了39小时之后，下院再也不能接受这种拖延策略了。议员们纷纷要求政府采取行动。工党临时议会领袖阿瑟?格林伍德站起来愤慨地说，"在这样的时刻，英国和英国所拥有的一切以及全人类的文明都遭到了威胁，我不知道我们打算犹豫到什么时候，我们应当和法国人并肩前进。"
问题就在这里。当时，事实证明要推动法国前进是很困难的。下院怒气冲天，使张伯伦如坐针毡，他不得不打断激烈的争论为自己辩护说，要通过电话同巴黎磋商，使"看法与行动取得一致是需要时间的"。他接着说，"如果下院竟有人认为我所提出的声明流露出对本政府或法国政府有丝毫的动摇，我就不免感到震惊"。他说，据他所知，法国政府"这时正在开会"，"几小时以后"将可得到他们的消息。他向激愤的议员们保证，明天他只有一种答复给下院，让大家相信他说的"完全是实话"。张伯伦非常了解，英国人民很不满意他，在这国家生死存亡的关头，他的政府很有可能被推翻。
张伯伦从下院出来，马上就给达拉 第打了个电话。他提出一个折衷方案，最后通牒于明日上午8点发出，限中午12点以前答复。达拉 第回答说，除非英国轰炸机群准备立刻出动，否则法国认为，最好把对德军的进攻推迟几个小时。
过了不到一小时，哈
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