郑国本就是一特别想惹事的诸侯，夹在晋国和楚国两强相争的中间，日子本就不好过，光脚的不怕你穿鞋的，既然你晋国要欺负我们郑国，那我们郑国也要弄点事给你晋国佬看看。
于是，郑国出兵讨伐许国，因为许国是楚国的小弟，只要楚国大兵一来，郑国人便光明正大投降楚国。这是郑国人的老套路了，夹缝中求生存，他们居然找到了一条符合郑国实际的生存之路：主动惹事，引晋国或者楚国来讨伐，然后光明正大挨靠。
投降又不丢脸，丢脸的是你楚国或者晋国，连自己的盟国都保护不了。
这还不算完，郑国派人对楚国人讲，上次你们的叛徒巫臣就是从郑国逃到了晋国。后来，他又从晋国出发，经过莒国去了吴国，这才给大楚带来了极大的麻烦。
这一下便点到了楚国的痛处。楚国二话不说，讨伐莒国。本来，楚国离莒国相对较远，莒国怎么也没想到自己会挨楚国的打，结果没作任何防备。半个月内接连被楚军攻破三座城池
晋景公真的火很大。公元前582年，晋中军元帅栾军率军伐郑。郑国因为国君此时被晋国拘押着，投鼠忌器，不敢轻举妄动，派出大夫伯蠲前往晋国求和，结果晋景公居然下令杀了前来求和的郑国大夫伯蠲。
这实在是很无礼的，但晋国就是这么霸道，你郑国又能怎么样郑国人终于火大了，彻底倒向楚国，并向楚国求援。楚国一看中原又开始闹起事来，令尹熊婴齐立即率军入侵陈国以救郑国。
国君被你们扣留有什么关系我们另立一个就是。公元前582年，郑国居然不顾被扣押在晋国的郑成公，另立了一人做国君，当然，这是郑国人的权宜之计，是给晋国人放的烟雾弹。
晋国人一看郑国人仍旧不服，第二年，即公元前581年春又指示卫国讨伐郑国。卫国无奈只好出兵，但装模作样一番便撤军了。而且这一招还真管用，晋国一看，你们郑国居然另立新君算了算了，扣着你郑国国君已经没有什么意思了，还要赔吃赔住，放了吧。
公元前581年5月，晋国联合了齐国、宋国、卫国、曹国讨伐郑国，不过这次讨伐是为了送郑成公回到郑国。郑国人一看，目的达到了，忙打开城门迎接自己的国君回都城。就这样，郑成公终于被放回了郑国。
郑国一边惹着事，一边据说鲁国也因为汶阳之地跟楚国暗搓搓接上了头。更要命的是，西边的秦国看看晋国的盟主之位受到了严重挑战，居然联合白狄对晋国发起了进攻。
这样下去真的不行。已经年迈的晋景公真心希望世界能够和平啊，但世界和平必须首先是楚国和晋国和平。那就得要有一个人作中间调停，让某个诸侯国出面但不知道楚国的本意如何啊，随便让诸侯国出面岂不是大削晋国的脸面晋国直接派人更不行，那叫主动求和，这个脸面作为霸主的晋国更是丢不起。
晋国现在需要的是得到楚国的真实意图。在晋景公看来，楚国近几年来貌似有意与晋国寻求真正的和平。前面我们说过，巫臣投靠晋国后，向晋景公献策先与楚国交好，并与吴国结盟，靠吴国的力量来消弱楚国。晋景公采纳了巫臣的计策，于是晋国一方面与楚国暂时交好，当时还换回了荀罃，另一方面让吴军不断骚扰楚国，成功达到了让楚军疲于奔命的目的。
但两国之间并没有真正的信任基础，所以这些年来两国围绕着中原还是有不少冲突。其实，年轻的楚共王根本不想与晋国交恶，而年迈的晋景公也非常希望与楚国实现真正的和平。只是两人都不清楚对方的真实意图而已。
中军佐士燮也很支持晋景公的这个想法，这一天，正是士燮陪着晋景公视察军务，就在这次视察里，晋景公找到了这个可以作为晋国和楚国调停的中间人，钟仪。
钟仪本是楚国勋县县尹，在公元前584年楚军讨伐郑国时中了郑国埋伏而被伏，并被郑国人献给了晋国。此时正被软禁在晋军一军用仓库里。
晋景公见此人气质非凡，便问道管事的：“那位戴着南方的帽子的人是谁为何关在这里”
管事的答道：“这是郑国所献的楚国俘虏钟仪，据说原是楚国勋公，前几年被郑国俘虏，献给了我们晋国。”
晋景公很不高兴，楚国大夫且是堂堂一县县尹，怎么可以被关起来郑国人也太不是东西了，怎么可以把楚国的大夫用于献俘
晋景公命人释放钟仪，亲自召见并且予以慰问。
钟仪很感动，向晋景公行大礼，两人便攀谈起来。
晋景公问道：“寡人见勋公气度非凡，请问您祖上是做什么的”
钟仪回答道：“不满君侯，外臣祖上是乐人。”
听说是乐人，晋景公更加恭敬问道：“哦，勋公会奏乐”
钟仪对道：“这是外臣先人的职责，外臣外借不敢荒废啊。”
晋景公命令拿了一把琴给钟仪，钟仪见到琴，非常高兴，马上弹奏了一首楚国名曲，晋景公听得入了神。
乐毕，晋景公问道：“勋公能对寡人谈谈楚国国君是怎么样一个人吗”
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