高干过了好一阵子才冷静下来，对李典说：“此战我们两路受挫，死伤绝对超过三成，攻打乘氏只能寄希望于奇迹；你收拢一下李整的人马，然后带着我的亲笔信去沛县，许攸那边不缺军队，但是没有什么大将，需要你这样的人。青州刺史暂时不可能，你就以骑都尉的身份过去。”
李典劝道：“高将军，胜败是兵家常事，我们只要收拢人马，不是没有一战的能力。”
高干摇摇头说：“程昱的这个计策连我都算计进去，确实是高明；但就这么高明的一个计策都被对方预料到，你以为后面还有什么奇迹吗？至于两军对垒，我等绝不是赵云、典韦这些人的对手，基本上败局已定；这件事怪我，我早就应该想到，刘辩那么胆小谨慎，留在身边的才应该是顶尖的人物。”
李典默然，他见识过颜良、文丑的武功，赵云、太史慈绝对能和袁绍手下顶尖的两员猛将相比；高干安慰道：“李典，离去的不止你一个，我和邓升带着人马去会合鲍信，高柔也要赶回昌邑县；高柔，要是我和鲍信不幸在济阴郡出事，山阳郡就交给高柔你和仲长统了。”
李典、高柔顿时明白了，高干是着眼于整个大局，也下定决心与刘辩厮杀下去；高柔低声问道：“哥，既然如此，你何不主动退回山阳郡。”
高干苦笑道：“我对程昱还有一点指望，我知道他精通阵法，希望他另有奇谋。”
高柔明白自己劝不了高干，只能和李典答应下来，各自带着部分手下匆匆离去；高干、邓升收拢了陆陆续续逃回来的五千多人，前去和鲍信、程昱会合。鲍信已经立好营寨，和程昱亲自到寨门口迎接高干，程昱朝高干施礼道：“下官自作主张，还希望高将军恕罪。”
程昱的行为可不是什么自作主张，只是高干现在懒得和他计较，皮笑肉不笑地说：“我也在遗憾，程大人如此妙计，竟然还是被对方猜到了；你是在路上临时改变主意，就算是有青铜司的探子，也来不及去通风报信。”
高干已经想通了所有关节，程昱苦涩地一笑说：“郭嘉、张昭，确实是不一般，我佩服刘辩的眼光啊。”
程昱实在是无话可说，自己为了保住这个奇招，连高干都舍弃了，最后还是灰头土面，再说多少话都是多余；至于哄好高干，程昱不屑于去做，高干来了就是已经想清楚一切，至于高干心中是否有疙瘩，程昱不在乎。鲍信嚷嚷道：“有什么话，进帐再说。”
进到中军大帐，高干才晓得双方加在一起也不过两万人，高干问程昱：“下一步怎么办？”
程昱毫不犹豫地说：“要么撤退，要么与刘辩军决战；我虽然精通阵法，能把营寨守住，但是对方的骑兵可以切断山阳郡给我们供给粮草，迟早是会因为粮尽而退。”
“决战？”鲍信觉得牙疼：“我们没有大队的骑兵，与刘辩的铁骑在平原决战那就是送死。”
程昱冷冷地说：“刘辩也会这么想，我军布下八卦阵，等着对方骑兵入阵射杀，只要灭了刘辩的骑兵，双方又回到开始的起点。”
看高干也是这个态度，鲍信一拍巴掌：“那就拼了。”
第二天一早高干派人送挑战书，约定次日决战；刘辩很纳闷，就算你高干是打不死的小强，也没必要这么急匆匆地来挑战。签了回信后，刘辩问郭嘉：“高干是不是还有什么奇招？”
郭嘉摇头说：“我军有数千精锐骑兵，相对于高干的步卒拥有压倒性的优势，正统的骑兵冲阵，讲究的就是百骑齐发，从多个点冲破对方战线，直抵阵后，再勒马回身反向冲击。这种反复冲击的作用不在于杀伤，而是打乱对方的阵型，让步卒在死亡恐惧中失去战意，进而发展为群体的溃败。”
徐荣沉声说：“也有例外，张奂、皇甫嵩就擅长八卦阵，即便是以步卒对上骑兵，胜率依旧超过六成。所谓八卦阵，实际上是一种经过事先针对性训练的手段，在对方冲击时，有意识地在战线的某些位置让出真空，引诱骑兵下意识地集中向这些路线行进，逐步消耗马军的气势和体力，最后击败骑兵。”
郭嘉问徐荣：“你会八卦阵？”
“当然。”徐荣带着几分骄傲说：“我在张奂手下就是曲长，参加过多少次八卦阵的作战。”
“那我们就看看，高干打得是不是那个主意。”
次日双方一列阵，徐荣就看出对面是八卦阵，并且就是凉州兵的八卦阵；徐荣说了破阵路线，太史慈带着一千骑兵冲阵，三个进出便冲乱了袁绍军的阵脚，徐荣、典韦带着人马接应，一举击散了袁绍军。高干等人后退三十里才稳住人马，计点人马，损失了六千多人。
高干看着程昱问：“程大人还有计策吗？”
程昱长叹一声：“我等只能退守山阳郡了。”
高干低声问道：“要是我投奔刘辩，他会不会让我做山阳太守？”
程昱想了想说：“就算刘辩晓得你是诈降，也会任命你为太守；只是现在还没到这一步，东平国、济北国还在我们手中，将军主持山阳郡，鲍将军主持济北国，拖上一个多月没问题
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