王四海做寿，算是一件大事，虽说今年寿星跟儿子去了滇藏，三天两天的可回不来，可该给的面子还是要给的，该维系的关系也得要维系。
方月莲又提前打了电话，日期一到，宾客们就拎着大包小裹的礼品上门做客吃饭了了。
而方月莲难得当家作主，似是要过瘾，吐吐往日的憋屈，十根手指头全开大缝，钱花的跟流水似的，场面摆的着实不小。
四合院的闲置屋子全部收拾出来，摆上桌椅板凳，铺上猩红地毯，擦亮电灯玻璃窗，贴上寿联，摆出寿桃，处处办的周到，面面置的豪华。
至于吃喝方面，除了在最大的国营饭店订上二十桌席面，让人给送到家里来，方月莲还担心菜色不齐，怠慢了客人，又花钱另外请了厨工。
五六个厨子在灶上忙活，撸胳膊挽袖子一通煎炒烹炸、蒸煮炖烤，冷拼看刀工，热菜看火候，光在旁边剥葱剥蒜的就有七八个，谁也有不敢有半分懈怠。
她本人今天也是做了精心打扮，秋香色的绸裤，配一件无色的雪纺衫，脖颈上挂一串圆润的珍珠项链，擦脂抹粉，涂口红，打扮的很光鲜。
来做客的女眷们大部分清一色的黑蓝灰哔叽服，与的确良衬衫，偶尔也有
个把穿花裙子的。
她们的穿戴把方月莲衬的跟电影里国民党的富太太似的，
方月莲自我感觉还很好，毕竟她这些穿戴不是普通人都穿得起的，绸布料子是厚厚实实的苏州绸，雪纺衫是舶来品，那项链也不差，可是王四海前头的那个老婆，地主家的女学生留下的好东西。
她笑眯眯的站在门口迎来送往，招呼这个，进招呼那个坐。
而柳玉此时蹲在后厨，挽着袖子，正在看火灶边上的大师傅做一道糖醋鲤鱼。
方月莲并未安排柳玉，她正在当家作主的瘾头上，也容不得别人来夺她的权，外面的宾客朋友，又全是柳玉不认识的，柳玉干脆就呆在后厨偷师学艺。
两斤左右的大鲤鱼刮皮去鳞，花刀切开，进油锅一炸，鱼肉就开了花，油脂的香气和丰腴肉味一块散飘了出来。
糖醋酱汁也是很有讲究，又要白糖又要醋，还要比例得当，才能熬得出滋味酸甜的汁。
至于柳玉人在后厨，又如何能知晓外面的宾客呢？
她啊，有一双眼睛在外面。
方月莲雇来实在太多了，于是柳玉挑了个顺眼的，花了二十斤白面，贿赂了在外面上菜的小伙子，将陈表姐他描述一番，港农嘛，打扮和口音自然与省
城本地不同，自然是很好认。
人到了，小伙计自然会来通知她。
大厨将鲤鱼炸的酥透香脆，酱汁熬的酸甜适口，这菜就算成了大半，鱼肉摆了盘，再把酱汁淋上去，加一点葱丝儿，胡萝卜丝，就是道火候十足的糖醋鲤鱼。
小伙计往外面上菜的空挡，回来瞧了一眼柳玉，他是在饭店里跑堂打杂的伙计，穿堂入室的次数了，眼界自然也开。
可他是真没有见过像柳玉这样的。
小伙子去过的地界多，王家的四合院论豪华程度，算是屈指一数，放在旧社会，柳玉也算得上是少奶奶了。
可谁家的少奶奶，家里人来人往的，她不出去迎来送往。就只知道蹲在后厨看人家大厨做菜帮人家烧火，又不是旧社会了，女眷不兴出去见客。
小伙计有些无奈：“您就不打算出去走走吗？”
柳玉还在琢磨鲤鱼身上的花刀是如何切出来的，并没有看小伙计，只头也不抬的问道：“出去干嘛？我让你盯着的人来了吗？”
小伙计摇摇头：“这道没有。”
“那你就到外面盯着去，没事别打扰我偷师。”
柳玉哦了一声，这下她开始回忆大师傅白糖放了多少，醋放了多少，才能熬出酸甜可口的酱汁。
小伙
计无可奈何了，只有端着菜盘子走出去。
而另一边方月莲招呼完宴客之后，与往日里相熟的女眷们坐了同桌。
“快坐快坐，忙活了一天，你可真是不容易。”
有人招呼方月莲，有人给她递碗筷，有人给她倒热茶。
女眷们丈夫的本事，并没有王四海的厉害，所以虽然瞧不上方月莲的出身以及上位的经历，对她也倒还客客气气的，没有人会在明白人上瞧不起她。
方月莲笑笑，顺着女眷们的客套讲了下去：“可不是嘛，我家那位跟着儿子去了滇藏，里里外外都要我一个人操持，可真把人累得够呛。”
其中一位圆脸盘，眼角好几条细纹的中年妇女笑了笑：“我听说你家的大儿子新讨了个媳妇，你干嘛一个人忙前忙后的，让小辈搭把手呀！”
王四海的大儿子娶了媳妇，与王家有所交往的人都听说了这件事。可是王家一没办酒，二没把新媳妇带出来见人，这就有些蹊跷了。
有些事越是藏着掖着，别人就越感兴趣。
圆脸盘妇女冲边上的一个烫了头的妇人使了个眼
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