自洛阳南下的好几万兵马，此时尚未全部抵达襄阳。不过秦亮部中军两万步骑，已经陆续入城。
四天之前、秦亮等才到达南阳郡治宛城，荆豫都督王昶亲自赶来迎接。然而秦亮没有在宛城逗留，中军大部将士甚至没有进城，众军径直继续南下、直到此时抵达襄阳。
襄阳乃荆州前线大本营，大伙终于可以扎营修整了。
出城迎驾的官员也更多，并在襄阳郡府内准备了宴席、为皇帝接风洗尘。这次秦亮没有推辞，正好大家能先见个面。
同行赴宴的宾客，还有随军的几个文武大臣、以及邪马台女王台舆。台舆、难升米等人到洛阳朝贡之后，已得到策封，台舆的“亲晋倭王”地位、相当于大晋的诸侯王。既然她被准许随驾出征，诸如此类的场合自然能受邀参与。
此时大概是下午、距离黄昏时分还有一段时间。不过天气不太好，细雨蒙蒙的天空、笼罩着云层，光线黯淡，让人有一种快天黑的错觉。
一行人走进宴厅的大门，几个人正侍立在门口揖礼。台舆发现同行的人只是阔步入内，便也没理会门口的人。
她只是隔着脸上的白纱看了一眼，发现高矮老少都有、十分恭敬的样子。不过离开了洛阳之后，侍从也不全是年轻好看的人了。
就在这时，走在前面的皇帝忽然转头，看向一个额头圆润的大官僚。那官员脖子上长着包，蓄着胡须、也没能遮掩住。
皇帝说了句什么话，跟随台舆的难升米小声翻译、台舆才能明白皇帝的话：“外面都有谁？叫他们也进来宴饮，别在外面杵着了。”
脖子上长包的汉子忙道（难升米译）：“禀陛下，有地方县令、以及襄阳城的督邮等人。”
难升米又俯首低声道：“晋朝一个县、就像是邪马台周围的小国，可能还要大一些。县令大概便是一个县的王！”
这时台舆才反应过来，刚才给大伙揖礼的侍从，竟然各是一个地方的大人物！
她吃惊之余，又恍然意识到、毕竟这是晋朝皇帝参加的宴会，那些地方大人物，在皇帝跟前确实也只是小人物而已！不过皇帝表现得太随意了，甚至穿得也很简单，衣裳都没换；才让台舆误以为，今日不过是寻常的宴席、吃顿饭而已。
大伙依序入席。刚才门外的几个人也进来了，随即跪伏在地谢恩。
皇帝叫他们免礼之后，便说道：“朕起居用度之类的琐事，尔等不用太小心，差不多就行，朕不会因为生活小事为难官吏。”
他接着回顾左右道：“江山是朕的，卿等只要尽本职之事，为朕管好地方、对百姓好点，朕便很欣慰了。尤其是现在，同心协力击败吴军、方是正事。”
众人陆续回应陛下的时候，难升米才飞快地传译了皇帝的话。台舆听了大意，顿时又觉得十分意外！
今日皇帝坐的位置没那么高，台舆好奇之下，终于忍不住悄悄向正位看了一眼。
因为晋朝比邪马台国大太多，台舆之前面对晋朝皇帝、主要是敬畏之心；这时再看到皇帝的模样时，她才感觉皇帝是一个人、隐约有着溫热的人情味。
脖颈有包的汉子叫杜预，说道：“前线有些重要情况，臣本想趁参加宴会时、尽快向陛下禀奏，故未事先安排地方官员入内。”
他说罢微微侧目，向台舆这边瞅了一眼。
皇帝秦亮道：“元凯但说无妨。”
杜预道：“禀陛下，吴军在江陵北面，已事先建造好多处大堰，自相中以南的平地，到处都是大塘积水、淹没了各处道路！”
他神情凝重地沉吟片刻，接着说道：“臣等还怀疑云梦泽某处、可能藏着敌军战船企图袭扰，故臣已派出斥候，前往汉水下游刺探。”
侧首席位上鬓发花白的王昶道：“陛下收取蜀地不久，蜀中粮秣难以承担大军所需，自北面襄阳运粮、又有数百里无人荒地。吴将朱绩多半发现了弱点，故而重点盯着我军粮道！”
皇帝听罢点了一下头，说道：“朕知道了。”
台舆在洛阳住了半年多，简单的语句自己也能听懂。刚才谈的内容、好像是很严重很紧迫的大事，秦亮的回应居然如此简单，她又不禁抬眼看了一下，只见秦亮十分从容、脸上没什么表情。
倒是秦亮身边的王贵妃，正在转头看着秦亮，她那张漂亮艳美的脸上、细微的表情有点复杂。
文武大臣们没人去看王贵妃、先前行礼时也垂目看着地板，台舆却敢去观察她。台舆虽是国王、不是女眷，但又是女子。
这时另一个官员揖道：“臣知宛城上游准备了许多小船，或可以用舟运粮草？”
秦亮却道：“陆抗会把大堰掘开放水。”他环视了一下周围，随即说道，“先开宴罢。”
众人纷纷端起了酒
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