西秦使者再回长安复命时，首先回到了襄阳。
当司马临海得知萧炬的态度之时，司马临海则是表现的很平静。
“萧炬，雄主也，此人立志开疆拓土，如此好的机会又怎么会放过。”
当得知恒现被当朝免官之后，司马临海又嘲讽道：“这恒氏一族，还有人能保富贵就不错了，居然还妄图重新染指权利，真是可笑。”
但是旋即司马临海却又笑不出来了，如今他的处境可谓十分尴尬，宇文至回长安后已经带兵出函谷关，打算偷袭并州平城，给予赵昭压力。
韦然在寿春方面给傅远大军造成极大的军事压力，元善不得不让元保冒险前往淮南抵御韦然，故而襄阳如今已是无兵可用。
司马临海在苦苦思索之后，决定烧毁襄阳城，率兵退往宛城。
此时的襄阳已经是空城一座，除了五万大军以外，已经没有一个百姓了。
当得知崔诰近来不停的派兵渡江打探消息之后，司马临海便知道崔诰已经打上了襄阳的主意，为了不平白牺牲手下将士，司马临海召集部众，登高说道：“如今朝廷多处用兵，我等地处江南之地，左右都是齐军，已然无法动弹，如今唯有撤退宛城，保存实力。”
随后在司马临海的一声令下，大火开始在襄阳蔓延，漫天大火，就连在江边扎营的齐军都能隐约看到。
众人拿不定主意，只好去找崔诰，崔诰得到消息后，立刻说道：“不好，司马临海要毁城撤退，来人，宣赵曾，令其率五千骑兵，一路向北追击。”
随后崔诰尽起大军，开始向襄阳进发，但是为时已晚，大火烧了一天一夜，当崔诰到达襄阳之时，这座古城已经被大火付之一炬。
城墙都被烧的不成样子，更何况里面的房屋。
崔诰走入襄阳之后，才发现里面尽皆是断壁残垣，崔诰气的将手中之剑都仍在了地上，骂道：“司马老贼，不仅掳走了全城百姓，更是将此城付之一炬。”
但是随后的消息更是让崔诰吐血，赵曾在追击的过程中，被宇文及伏击，损失惨重，五千骑兵只逃回来一千多人，就连赵曾也差点被生擒。
看着狼狈不堪的赵曾，崔诰并没有怪罪于他，反而让其好生修养，他日好报仇雪耻。
义州刺史王显此时又带来一个消息，元保已经领军出了悬瓠城，虽然韦然没有明确的将令，但是如今崔诰是王显的上司，故而来询问，是否要出兵悬瓠城。
王显认为此乃攻破悬瓠的大好时机，但是崔诰却不置可否，如今襄阳被毁，倘若大军尽出，万一司马临海卷土重来，岂不得不尝失。
而且重建襄阳乃是目前的重中之重，于是崔诰令王显率军前来重新修筑襄阳城防。
在建康的萧炬得到消息后，急忙在上元宫召见袁慕之和萧义。
如今身为太宰的萧义也可谓是当朝红人，身为宗室之中权利最甚之人。萧义此时说道：“陛下，如今重建襄阳，耗费颇大，更为重要的是襄阳人口尽数被北秦掠走，如今只能将襄阳变为军镇，我朝如今人口本就不多，实在无力迁徙人口。”
萧炬听后，对袁慕之说道：“慕之觉得如何？”
“襄阳乃必争之地，重新建立襄阳城防刻不容缓，确实如太宰所言那般，只能暂时将其变为军镇，待我朝休养生息之后，在从郢州，江陵，江州迁移百姓至襄阳，如今我朝还在外征战，迁移之事暂时不可为。”
萧炬听后也深以为然，随后便令人传诏给崔诰，令其负责重修襄阳之事。
萧炬随后又探讨了一些军国大事后，突然说道：“如今汉王萧凉还在大牢之中，之前诸王朕都是只是软禁，并未屠戮，如今这萧凉，爱卿有何高见？”
处置萧凉，既是国事，也是萧氏的家事，故而袁慕之并未表态，反而是将目光看向萧义。
萧义只能硬着头皮说道：“陛下，萧凉之举和萧寅等人还有所不同，萧寅虽然僭越称帝，但是终究只是我们国家内乱，萧凉不仅更改国号，还成为北秦附庸，若是不严加惩处，日后恐人人效仿，届时我朝岂不自顾不暇。”
萧炬闻言，轻轻放下了手中的玉笔，抬头看着萧义说道：“湘王的意思是，杀了萧凉？”
萧义愣了一下，但还是点点头说道：“不杀萧凉，不足以安人心。”
袁慕之看萧义已经表态，也立刻说道：“正是如此，自古谋乱乃是大罪，陛下对待萧凉不可妇人之仁啊。”
萧炬只能长叹一口气，随后缓缓起身说道“朕也不是不知此事，只是萧凉子嗣如何处置？”
萧义此时也是豁出去了，说道：“陛下，萧凉子嗣多数都以成年，若是不斩草除根，他日必然被有心之人利用，届时如何是好？”
听到萧义斩尽杀绝之意，萧炬则是于心不忍，
袁慕之也是颇为诧异，这和萧炬平时的仁政大相径庭，但是随后袁慕之便心中恍然，萧凉的儿子们，如果不杀，贬为庶人也是祸害，于是立刻附和道：“陛下，太宰大人言之有理。”
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