一连串令人作呕的裂缝，冻得阿莱亚的血都凉了。
其余的人还在向前跳着，用尖细的手指抓他们。
第一缕晨光出现了，轻抚着最上面的台阶，露出了他们进来时穿过的拱门。
他们在仍然填满塔楼的木桩间穿梭，冲进正午耀眼的阳光里，沿着踏脚石跑去，穿过失落的城市，跑进沙漠，身后是死人的嚎叫。
阿莱亚双手跪地，爬上陡峭的沙丘，沙子灼痛了她的手掌。
她每向前爬一次，沙子就把她往下拉一次，她沮丧地叫了起来。
“继续走。”
昆特船长在她身后说，但阿莱亚什么也看不见。
她的手伸到沙子里，想把自己推上沙丘，但她无法挡住阳光，在完全黑暗的情况下，光线变得刺眼。
她突然感到一种强烈的、意想不到的渴望，想要得到她的小影子。
一只手抓住了她的手腕，她惊讶地叫了起来。但那是温暖而真实的，接着又有一只手去抓她的另一只手腕。
她被拉上沙丘的剩余部分，站了起来，凝视着马利卡和阿达的脸。
格里特已经在他们身边了。
她转过身来，看见船长正爬上沙丘。
在她身后，沙漠张开了大口。
“骑上骆驼。”
马利卡说，他像往常一样出奇地平静，即使沙漠中的裂缝向他们泛起涟漪。
还是半瞎的阿莱亚找到了法拉莎，法拉莎深情地拍了拍她的肩膀。
她爬上了他的马鞍。
马利卡转向队长。
“我警告过你，不尊重精灵是要付出代价的。”
昆特上尉迟疑了一下，手搁在短刀的刀柄上。
“你是对的。”
她最后说。
马利卡点了点头，他们之间的那一刻过去了，紧张感像风沙一样消散了。
他们在沙丘顶上停下来，看着这座失落的城市重新沉入沙里。
“它为什么会出现又消失呢?”
阿莱亚大声问道，她希望自己能再多探索一些，因为她对泽祖拉隐藏的黑暗秘密很感兴趣。
没有人能回答她。
“我想那条路比较难找。”
昆特船长终于说。
“它是如何工作的?我不知道。但在一艘神奇的船上生活了这么多年后，我发现自己越来越难以给人带来惊喜了。”
她迅速恢复注意力，跳上骆驼。
“现在去吧，去吧，去吧，”
她催促着，带着他们疾驰而去，奔向正在他们背后撕裂的沙漠。
阿莱亚最后瞥了泽祖拉一眼。
沙子像瀑布一样倾泻到沙漠中巨大的裂缝中。
魔法的最后回声在沙滩上低语，失落的城市再次沉入沙海的海底。
……
他们都轮流看那张地图。
当阿莱亚检查它的时候，羊皮纸的边缘卷了起来，发出细小的噗噗声，发出不祥的低语。
“可能是一种防御措施。”
昆特船长说着，用明亮的眼睛看着它，然后把它塞进一个玻璃瓶里。
她用项链把它挂在束腰外衣下面的脖子上。阿莱亚一直在想地图上的其他部分。
没有她的帮助，很难想象船员们会驶向其他像泽祖拉一样惊险刺激的目的地。
“现在该怎么办?”
格里特问道。
她的脸被太阳晒黑了，浑身上下都是沙子、灰尘和那种只有在战斗中被诅咒的骷髅才会有的泥土。
“现在我们回家吧。”
昆特船长说，阿莱亚感到一阵渴望阴影之船的痛苦。
她迫不及待地要把一切都告诉法伦和维尔卡，把她的盘子堆得高高的，看看她的小影子是否又回来了……她甚至发现自己想念杰弗里幽灵般的抱怨。
但她最渴望的是在午夜时分和弗朗西丝一起解开这艘魔法飞船的秘密，偷吃蛋糕，或者肩并肩坐在甲板上，看着世界一个浪一个浪地向前冲去。
“和弗朗西斯?”
阿莱亚问道。
“我们会在路上接弗朗西丝的。”
现在他们身后没有一群骷髅了，地图的第一块碎片也被找回来了，阿莱亚又开始琢磨弗朗西丝了，新的忧虑又在她的皮肤上沉了下来。
格里特和阿莱亚走在一起，他们的骆驼肩并肩地走着。
“别担心，”她说，打断了阿莱亚的思绪。
“还记得我以前跟你说的话吗?”
“关于影子之船?这个名字还有另一个意思。你的影子总是在背后支持你，保护你不受任何可能偷袭你的人的伤害。这艘船，这群人，都是我们的影子。它会支持你，就像对弗朗西丝一样。她会很安全的，阿莱亚。你和我们将永远有一个家。”
现在他们不用再原地打转，在沙漠中寻找一座失落的城市了，往回走的路就
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