顾秉谦不知道自己是如何回到礼部那间属于他的班房的。
挥退了想要上前伺候的胥吏，独自一人坐在宽大的太师椅上，良久，他才仿佛找回了一丝力气，示意门外侍候的随从为他沏了一杯浓茶。
顾秉谦双手捧着温热的茶杯，指尖因用力而微微发白，仿佛要借此汲取一点暖意。他慢慢地呷着苦涩的茶汤，心神才逐渐从极度的震撼与惶恐中回过神来。
他开始细细思量、反复咀嚼陛下今日所说的每一句话，每一个字。越想，心中越是惊涛骇浪，一股寒意再次从脊椎骨窜起，直冲天灵盖。
“陛下……陛下这是要行千古未有之事啊！”他心中暗呼，
“若真依陛下所言，建成这自蒙学至太学、层级分明、皆由朝廷掌控的官学体系，那便意味着，天下士子若想科举入仕，就必须先入这官学之门，循着这官学之阶一步步爬上来！否则，连科举的资格都没有！”
“这……这简直是要将天下教化之权，彻彻底底、完完全全地收归朝堂，握于陛下掌中！毕竟，天下士子读书，十有教事宜，着力重振官学体系，为国择才。
而原礼部右侍郎温体仁，经查实，与东林逆党过从甚密，语涉朋比，有负圣恩，即刻革去本职，着发往远东都督府效力，参赞教化女真诸族事务，以观后效。
与此同时，皇帝亲简周文昌、卢文彬二人为礼部左、右侍郎。此二人皆出自陛下野外拾遗之人才，素有才华，更为关键的是，皆知是陛下信重之人，此番安排，辅佐之意明显。
表面上看，这只是礼部堂官的正常更迭。礼部虽清贵，毕竟不似吏部、户部那般权重，此番调动并未引起过度的波澜。
然而，细心的朝臣却能察觉到水面下的暗流，几乎与任命同步，吏部悄然通过了一系列涉及礼部及其下属机构的重大人事调整：
从仪制、祠祭、主客、精膳四清吏司的郎中、员外郎，各省提学官、各府县学政，皆有大范围、深层次的调动。许多位置被悄然换上了一些此前名声不显，却据说“精通实务”的官员，数量之大，涉及近百人。
只有深知内情的顾秉谦，在接到正式旨意，看到那份详细列举温体仁“罪状”的邸报时，背后瞬间沁出一层冷汗。
那“与东林逆党过从甚密，语涉朋比”的罪名，这分明是陛下在用温体仁的下场，再次对他进行最直接的敲打，既是警示，也是立威。
他深深吸了一口气，目光落在桌案上那一沓厚厚的关于礼部官员人事调动的文书。这一刻，他第一次真切地被陛下手中掌握的力量所震撼，也被陛下整顿天下学政的坚定决心所慑服。
翌日清晨，顾秉谦早早起身，在家仆的服侍下，郑重地穿上了那身象征正二品大员的绯色官袍。
袍服以云锦织就，前胸后背绣着精致的孔雀补子，金线在晨光下流转着温润的光泽。他轻轻抚平衣袖的褶皱，指尖在那细密的绣纹上流连，感受着这身袍服所代表的权柄。
铜镜中，那个身着尚书官服的身影显得格外威严。
他微微昂首，整理着头顶的乌纱帽，嘴角不自觉地扬起一丝志得意满的弧度，这一身打扮，不仅仅意味着品级的提升，更是他正式踏入帝国核心权力圈的象征。
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