两天后，赵云带着两万士兵秘密出发，而颖上这个时候差不多已经变成了空壳，没有多少士兵在把守，大唱空城计。只要曹军敢杀过来，颖上易主，是铁定的事情。
赵云深知此行的坚难，曹军是否把重心转移至下蔡，这完全是自己的猜测，假如自己猜对还好，最起码还能放手一搏；但如果猜错的话，自己带领的军队全军覆没不说，只怕整个江淮防线洞门四开，曹军毫无阻挡的直逞而下，推进秣陵。所以来说，此行肩上担的任务极为重大，困难重重，成与败已经完全不是自己所能估计的了。
当然赵云也不是没有给自己留条后路，万一凌操守不住安津，退回阳泉是自己的底线，而自己路线只能更改，抄小路奔下蔡，然后从后面袭击曹军，争取从打乱敌军的部署，为下蔡赢的主动权。还有一点，赵云深信张浪绝对不可能对淮河形式置之不够，援兵上来，只不过是时间问题，其中还不包括黄叙的特遣队。
慎县。
原来是颖上郡一个前哨阵地，如今已成为曹军连接攻击下蔡部队的中转站。
对于这么重要的位置，理论上曹操是会重兵把守的。
赵云与他的部队黑夜行军，白天休息，让自己的目标不至于暴露。
照着探子回来的消息，在慎县有重兵布防，各路关卡哨兵，封锁的重重叠叠，有大量的营寨分布，旗帜飘扬，表面上显示有着极为众多的部队扎守在这里。
而赵云听到这个消息之后，第一个反应，便是冷笑着对副将潘璋道：“此必是曹军故弄玄虚，表面上做出强悍的姿态，借此来掩示慎县兵力的不足。不足为惧。”
潘樟赞成道：“兵法有云：示敌于强则已虚，曹军摆出这样一副架式，实是外强中干。”
赵云对潘樟道：“曹军此番守将是李通，李通虽然没有夏侯、曹氏兄弟他们勇贯三军，也没有乐进、于禁、李典等骁勇善战，但此人绝对不轻视。曹操关中与张济大战之时，贾诩劝刘张联军于兵败后再追击时，曹操未至的情况下李通率军救援。把已方的伤亡减至最低，可见此人在谋略上的确有过人之处，不然曹操也不会把慎县这么重要地据点交给李通把守。”
潘樟道：“此人未将倒也有所耳闻，李通年少游侠，熟读兵书，又铁胆精骨，为人仁义，在江淮一带颇有盛名。如果慎县真是他所把守，只怕不是那么容易就能拿下。”
赵云淡淡道：“硅，我们有必要在一探慎县虚实。”
潘樟精神一振。点头道：“将军要如何行事？”
赵云想了想道：“硅。你带几百号人马入侵沙镇，此地虽然是慎县边缘，但也是曹军的一个防守要寨之一。假如曹军对你的行动不闻不问。这就说明他们兵力有些不足，不想分散人手追击你。如果他们追击你，但又不是很坚决，更能说问题。”
潘樟道：“那他们追着不放呢？”
赵云叹息道：“如果真的是这样，那曹军的兵力比我估计的远远多上数倍。”
潘樟有些迷感道：“这样一来，不是会暴露我们的目标吗？”
赵云摇摇头道：“不会的。虽然曹军会有所警戒，但绝对不会想到我们会这样倾巢出动。”
潘樟道：“那未将马上就去准备。”
赵云点点头道：“好地，无论曹军如何行动，你们在摧毁他们这个哨点之后，马上退回中山。我会派人联络你的。记的。一定要小心行事。”
潘樟用力的点头道：“将军放心，属下明白。”
赵云重重拍了下潘樟的肩膀，似乎要给他无限的勇气与力量，然后才轻声道：“去吧。”
赵云目视着潘樟离去，这才迈开沉重的脚步，巡视扎营情况。
等赵云巡视好寨营情况，夜幕已经开始降临。天空繁星点点，月色皓洁，群山都笼罩在一片淡淡水银的光芒之中。草丛里的虫子不时唧唧喳喳叫着。而营寨则显的更加地宁静。除了几队巡逻哨兵之外火把之外，寨里安静地再无任何走动与灯光，除了赵云帅营之外。
夜已深，人难眠。
昏暗的烛光之下，赵云用血丝的双眼，阴沉看着探子所探测而来地信息。
在地图上，密密麻麻记载着曹军重点把守的据点与要塞。
李通把自己主力军上提至慎山之下，控制慎山制高点，而把大寨建于山下。在慎山背后，安插着两枚军队，一左一右相互把守要道。在慎山西侧二十里，便是慎县城，这里大约有三千士兵曹军在这里安守。除了这几个地方这外，慎山南侧官道，设有多达八个关卡，每个关卡都伴有烟台与一校人马，这条官道正是颖上通向慎县的要道。这只是表面上能探测到的兵力，加起来应该有两万左右。而在慎县以北方向的明阿镇，则是曹军重点看守的地点，这里屯积着大量的物资，攻城器械还有相当可观的粮草。这里到底有多少士兵把守，参照外面防御布置，然后最为保守的估计，应该有三万以上。也就是说，在慎县最少有五万人马。兵力上的差距如此悬殊，绝对是不可能靠着战斗力来弥补地。话虽说曹操
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