随着咸丰对英国宣战的明发谕旨在邸报在各大小报纸上刊载，随着南洋海军舰队包围香港岛，逼迫三千驻港英军投降，战争的乌云再次开始笼罩在东南沿海各省府县的上空。
十余年前的那场因为禁烟为引发的战争，东南沿海各省府县的官绅士商平民百姓至今都还记忆犹新，英国海军舰队在东南沿海纵横无敌，肆意攻打掠夺洗劫沿海府县的情形还历历在目，隆隆的炮声似乎还萦绕在耳边，这仿佛是噩梦一般的场景又将再次重演，整个东南都陷入了恐慌之中。
这些年，元奇的各大小报纸对于西方各国的介绍可谓是连绵不绝，前两年还连续不断的跟踪报道发生在奥斯曼土耳其的那场克里米亚战争，对于那场战争的主角——英法联军，大清的百姓并不陌生，不过，谁也没想到，突然之间，大清会向英国宣战！
朝野上下一片沸腾，举国热议，各大小报纸纷纷刊载出最能吸引人眼球的标题：
南洋海军是否还能续写战无不胜的神话？
大清海军的生死存亡之战！
国虽大，好战必亡！
每一个世界强国的崛起，都必然经历战争的洗礼！
纵横世界海洋两百年的英国海军。
大清会否步俄国后尘？
大敌当前，当摒弃前嫌，联手抗英！
镇海公府，长乐书屋。
严世宽拿着一叠报纸走进房间，瞥了一眼正伏案疾书的易知足，将报纸往茶几上一放，苦笑着道：“大掌柜，报纸上怎么尽是这些乱七章，您也不管管，元奇银行沿海各府县分行已经开始出现挤兑了！广州上海两地的证券交易所内的所有股票都已开始大幅下跌。”
“新闻自由。”易知足头也不抬的道。
“新闻自由也不能丝毫没有约束。”严世宽闷声道：“如今的舆论几乎都不看好元奇！真要爆发大规模的挤兑，那可是大麻烦！”
“能有多大的麻烦？元奇从创办之日起，经历的挤兑风潮还少了？”易知足说着搁笔起身，拿过烟盒丢了支烟过去，自个也点了一支，踱到他身旁落座，瞥了一眼茶几上的那叠报纸随手翻了翻。
见他一副云淡风轻的模样，严世宽迟疑了下，道：“大掌柜该不会又憋着什么坏主意罢？”
“什么叫坏主意？”易知足翻了他一眼，“元奇银行就是在一次次的挤兑下一步步壮大起来的，每一次挤兑，都会让人们增强对元奇的信心，这次元奇又是与朝廷闹翻，又是爆发战争，报纸上已经吵翻了天，但挤兑的规模却并不大，这应该值得庆祝，而不是担心！”
“目前挤兑的规模不大，那是因为还没有正式开战。”严世宽道：“纸钞毕竟不是真金白银，一旦开战，肯定会出现大规模挤兑情况的。”
“你说错了，不是开战，而是战败。”易知足道：“唯有在战败的情况下，才会出现大规模挤兑情况，若是捷报连连，不可能出现这种情况。退一步说，就算出现大规模的挤兑，元奇也能应对！”
“又打算抛黄金？”严世宽不客气的道：“黄金抛出去容易，想要收回来可不容易。”
章，不会是您有意纵容的罢？”
“什么有意纵容？”易知足压根就不认账，“舆论引导，也是需要讲究策略的。”
从镇海公府出来，严世宽登上四轮马车就吩咐道：“去交易所。”听易知足的语气，这股票肯定还要涨的，他自然不愿意放过这个赚钱的机会。
交易所在广东路的一座十分气派的大宅子里，前后五进，占地广阔，此时，交易大厅里已是人满为患，两边的回廊和宽阔的院子里都挤满了神情焦急的人群。
这些年，陆续有不少工厂、公司、商号、船队、商队在交易所挂牌上市，因为生意兴隆，几乎所有的股票都牛气冲天，股价一个劲的往上涨，很多股票的价格一年之内都翻了一番，投资股票的收益远比买地合算。
元奇名下的职员工人在之前的元奇股票的危机中都尝到了甜头，对于购买股票十分踊跃，起到了极大的带动作用，再加上商业报和证券报的宣传，电报开通之后，元奇银行又及时开通了异地股票交易业务，极大的方便了异地股票交易，交易所也推出了经纪人业务。
这些种种便利的措施和证券市场令人眼热的高额回报，使的股票交易很快就风靡大清，迅速形成了一股热潮，不少地方的士绅商贾和地主都将家中的积蓄和埋在地下的银子都投入了交易所。
这些拥挤在交易大厅和院子里的人群大都是因为股价下跌闻风而来的股民，院子一角的几颗大树的树荫下是一大群红头发黄头发蓝眼珠绿眼珠高鼻子的洋人，他们大多是长期居住在上海的商人和各个工厂里的技术员或者是技工，相比于大清百姓，他们更热衷于投资股票。
清国向英国宣战，所有的西洋人几乎是一面倒的认为清国必败，没人看好元奇，在他们看来，作为世界霸主海洋霸主的英国压根就不是清国能够挑衅的，被称为‘欧洲宪兵’的俄国尚且被英国打的满地找牙，更何况是清国？
本章未完，请翻下一页继续阅读.........