随着战事的拖延吴三桂也感到自己陷在康熙设计的泥潭中，大将军、郡王勒尔锦死守荆州不出，几次要过江与王辅臣会合都被打了回来，而安亲王岳乐在江西时常向湖南袭扰。吴三桂命夏国相领兵七万向江西进攻，当行至江西萍乡即与岳乐相遇，双方大战一场，各有损失。只是清军红衣大炮厉害，夏国相见不能取胜，只得退回湖南醴陵，并向吴三桂请求援兵。吴三桂实在无兵可派，不得已将一直弃置不用的都统高大节派去增援。高大节从十五岁就随吴三桂南征北战，经历无数次的战斗，始终胜多负少，所以人门称他是吴三桂手下第一能征善战的勇将。可这高大节也十分高傲，时常在人面前说自己只是受了王爷栽培，尚受王爷辖制，实在王爷府中，其实无一人才智能超过自己的。此话已使众人与他龃龉，连吴三桂也对他有些成见。只有夏国相、马宝等与他相熟者尚可理会得他。战事开始以后，吴三桂把他搁置起来，这高大节整日里无端的生出许多烦恼，有时看着吴军失策，急的抓耳挠腮的，只是觉得空有一身本事无处施展，只得整日训练自己的四千精骑，等着王爷召唤，今日得令，自然是欣喜不禁。
这时高大节的女儿高静娴已回到家中，看到父亲烦恼就时常从旁劝解，见父亲为吴军的一些不当举措着急，她就提出自己对战局的一些看法来和父亲探讨，有时父女二人意见向左，竟然争的面红耳赤的。但高大节觉得女儿从四川回来以后变化很大，做事好像有了主心骨，特别对时局和战事十分关心，令人吃惊的是她提出的一些战略战术更是闻所未闻，什么运动战，游击战，声东击西，围点打援，一套一套的。更有那好似无意的提出的十六字游击方针：敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追，让高大节愣想了半天，心中禁不住对女儿暗地称道。他也感到女儿自己一定想不出这些花样，再想丁勉在行商经济方面的精到，觉得这一切必是女儿从丁勉那里得来的。追问女儿多时，女儿只说丁大哥一个商人如何能想到这些，这些都是她自己想出来的。见女儿不想多说，高大节也不好追问许多，只是觉得女儿把她的丁大哥敬的像神似的。在女儿的一再要求下，高大节让她随自己的骑兵队一起训练，谁知她像是天生军人胚子，不仅很快自己掌握了技战术要领，而且还经常提出一些新的训练方法，很快她赢得了众人的尊重，后来成了高大节的骑兵队的队长。
高大节赶到醴陵和夏国相见了面，夏国相说：“一个月前我军本已占了江西萍乡，原本与耿精忠商定合攻南昌，不料被那岳乐将耿军杀败，把耿军的广信、建昌、饶州又占了去。岳乐又要从袁州（今江西宜春）来攻长沙。我才领兵前来阻挡，谁想他有西洋大炮数十尊，连轰起来，实是厉害，不得已这才退回醴陵。”
高大节对夏国相说：“将军，岳乐倾其所有来攻湖南，江西必然空虚。不若将军在前，由末将率本部兵马，绕到岳乐背后，我二人合力将他击败，江西也归为我所有。”
夏国相听说大喜道：“将军之计甚妙，只是将军所率兵马只有四千，恐怕少些。不如从我这里在抽些人马，方可稳操胜券。”
高大节道；“此去要绕到敌后，人多反而不便。况且末将的四千部属，都已历练多时，定能以一当十，破那岳乐已是够了。”夏国相大喜过望，两人各自依计行事不提。
再说安亲王岳乐从京师率八旗子弟四万多人，到江西合得本地兵马共约七万。他刚到江西，恰逢耿精忠手下总兵白显忠率耿部五万兵马来攻，岳乐点齐本部人马，向白显忠所在江西建昌杀去。几十尊红衣大炮猛轰一阵，白显忠吓的弃城而去，岳乐进而收复建昌、广信、饶州等郡。再听夏国相领兵来攻，又自袁州出发，迎击吴军，两军相遇后先是一阵炮轰，吴军抵挡不住，只得败走。岳乐心中得意，一面请简亲王喇布镇守南昌，一面自己竟直进攻湖南，走到半路忽有探马来报说：吴将高大节率数万精兵绕道前去攻打袁州了。岳乐大吃一惊，心说不好，这下被人抄了后路了。这时又有人报夏国相自醴陵来攻，岳乐顾不得抵抗急忙领兵回撤。众人慌慌张张走了一天，看看天色不早，就下令埋锅造饭，歇息一夜，明日再走。谁知刚安顿下来就听到前面山上有人呐喊，并伴有枪炮声，出来一看到山上到处是大周旗帜。岳乐命人前去打探才知此山状如螺丝，故而叫螺丝山，山势险峻，树木茂密。岳乐觉得山势陡峭，敌情又不明，一时不好上山围剿。他命令手下将几十门红衣大炮对着山上猛轰起来，直打的山摇地动、烟雾弥漫，等到看清山上情形，依然是旌旗招展，又命轰了多时只见山上旌旗倒了几十面，就是不见山上人动静。这时岳乐猛然醒悟，忙让停止炮击，看看炮弹几近打完。他对手下讲：“这分明是敌人疑兵之计，让我们无端费了许多炮弹，尔等派人加强巡视，其他人歇息就是。”
众人又刚歇下，只听山上又鼓噪起来，出来一看。这次是矢石如雨，清兵中一片惊慌。这时只听“嗵、嗵”的炮响，一队骑兵飞驰而下，前面一将高喊：“岳乐休走！”手中银枪上下挥舞着直向岳乐杀来。岳乐原本以为吴军仅是疑兵，不敢与清军交手，不想这次齐齐杀
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